El mundo del Salto de Obstáculos despide a Armitages Boy, uno de los caballos más carismáticos en la disciplina de Salto de Obstáculos, fallecido a los 23 años tras una enfermedad incurable que evolucionó con rapidez.
La noticia fue confirmada por France Étalons y sus copropietarios, poniendo fin a la vida del semental.
Nacido en 2002, Armitages Boy fue fruto de una combinación poco convencional. Su madre, Kamora, yegua BWP hija de Feo de Lauzelle x Goldschläger, fue cubierta por Armitage casi por casualidad, en el marco de los acuerdos habituales entre transportistas y criadores de la época.
Aquella decisión dio lugar a un caballo de capa castaña, compacto y de apenas 1.61 metros de alzada.
En sus primeros años no despertó un entusiasmo unánime entre los amantes de la genética. Aunque hijo del Oldenburgo Armitage, ganador internacional con Marcus Ehning, su línea materna era relativamente modesta. Sin embargo, con el tiempo Armitages Boy acabaría convirtiéndose en el mejor producto de su padre, tanto en Francia como a nivel internacional.
Su historia deportiva es inseparable de la de Philippe de Balanda, quien lo descubrió casi por azar siendo un potro de tres años. Tras insistir durante años para poder adquirirlo, finalmente logró comprarlo en 2010. Desde el primer momento, la sensación fue clara: se trataba de un caballo fuera de lo común. Potente, eléctrico y con una capacidad de salto que literalmente proyectaba al jinete en el aire. Armitages Boy no era un caballo sencillo, pero sí extraordinario.
Apenas trabajaba en pista y parecía reservar toda su energía para la competición, donde se transformaba.
Ese potencial llamó pronto la atención de Aymeric de Ponnat, quien lo adquirió tras probarlo en Le Mans. Bajo su monta, el binomio inició una progresión constante y bien planificada, sin prisas ni obsesión por el ranking, pero compitiendo en pistas de primer nivel. Los resultados no tardaron en llegar. En 2012 firmaron una temporada excepcional, con destacadas clasificaciones en Grandes Premios, victorias en Copas de Naciones de CSIO 5 estrellas como Falsterbo y Gijón, y un subcampeonato de Francia Pro Élite. Ese mismo año lograron su billete para el Campeonato de Europa de Herning, donde finalizaron cuartos por equipos y undécimos a nivel individual.
El crecimiento deportivo continuó en los años siguientes. Más adelante, ya bajo la silla del italiano Lorenzo De Luca, el castaño confirmó su estatus internacional, firmando grandes actuaciones en pruebas CSI 5 estrellas y ganándose el reconocimiento unánime. El propio De Luca lo definió como un verdadero genio, un caballo con inteligencia, empuje y una capacidad innata para el alto nivel.
Paralelamente, su valor como semental fue creciendo de manera constante. A pesar de sus dimensiones, Armitages Boy transmitió a su descendencia un galope excepcional, elasticidad, rebote, fuerza y una enorme facilidad para la disciplina del Salto de Obstáculos. Criadores franceses e internacionales encontraron en él una respuesta a la necesidad de caballos rápidos, potentes y funcionales, independientemente de la talla. Su producción ha competido con éxito en Grandes Premios 5 estrellas, Copas del Mundo y concursos internacionales.
Desde hacía más de seis años, Armitages Boy estaba dedicado exclusivamente a la reproducción. Su fallecimiento supone la pérdida de un referente, si bien mantiene una línea descendente muy importante que sigue dando que hablar en las pistas.
