La Universidad de Hartpury ha anunciado una alianza estratégica con RDA (Riding for the Disabled Association) y HorseBack UK para crear un Centro de Excelencia dedicado a los Servicios Asistidos con Caballos (Equine Assisted Services, EAS) en el suroeste de Inglaterra. El proyecto nace con el objetivo de convertirse en una referencia internacional en investigación, formación e innovación, promoviendo la salud y el bienestar de las personas y de los caballos a través de una práctica basada en la evidencia.
Las tres organizaciones comparten la intención de impulsar los Servicios Asistidos con Caballos tanto en el Reino Unido como a nivel internacional, apostando por los más altos estándares de bienestar, ética, sostenibilidad y calidad en los resultados obtenidos para participantes y caballos.
La colaboración combinará la experiencia de Hartpury en educación superior, investigación y ciencia equina con el alcance nacional de RDA y la trayectoria práctica de HorseBack UK en el desarrollo de programas asistidos con caballos. Entre sus principales objetivos figuran la creación de un Centro de Excelencia reconocido, el diseño de programas de alta calidad, el desarrollo de nuevas investigaciones sobre los beneficios para personas y caballos, la formación de futuros profesionales y la difusión de buenas prácticas dentro y fuera del Reino Unido.
Además, el proyecto contempla nuevas líneas de investigación sobre el papel de los antiguos caballos de carreras en este tipo de programas, así como iniciativas destinadas a favorecer el bienestar equino y el ejercicio profesional desde una perspectiva ética.
Rosie Scott-Ward, vicerrectora adjunta de la Universidad de Hartpury, destacó que esta colaboración permitirá reunir a especialistas de referencia en educación, investigación y práctica asistida con caballos para seguir ampliando el conocimiento científico y formar a los profesionales del futuro.
Por su parte, Michael Bishop, director ejecutivo de RDA, calificó el acuerdo como un hito para el futuro de los Servicios Asistidos con Caballos, señalando que abrirá nuevas oportunidades para la investigación, la educación y la innovación, al tiempo que ayudará a las entidades de RDA a seguir ofreciendo programas con un impacto positivo para las personas con discapacidad, siempre situando el bienestar de los caballos en el centro de su labor.
Emma Hutchison, directora ejecutiva de HorseBack UK, afirmó que la unión de recursos y experiencia permitirá dar forma al futuro de estos servicios, apoyando tanto a las personas como a los caballos y generando nuevo conocimiento y mejores prácticas para todo el sector.
La iniciativa estará guiada por principios comunes como la práctica basada en la evidencia, el bienestar humano y equino, la innovación, la profesionalidad y la educación. A medida que avance el proyecto, las tres entidades trabajarán conjuntamente para explorar nuevas oportunidades de investigación, desarrollo de programas y liderazgo dentro del sector ecuestre.
