Con la llegada del frío, muchos propietarios se enfrentan a la misma pregunta de todos los años: ¿Es mejor dejar que el caballo mantenga su pelo natural o conviene esquilarlo?

La respuesta no es igual para todos, pero lo que sí está claro es que el pelaje de invierno es una de las herramientas más valiosas que la naturaleza les ha dado para protegerse del clima.

Su “abrigo” natural funciona mejor de lo que pensamos. Ese pelo más largo y espeso que aparece en otoño no es casualidad. Actúa como una auténtica manta térmica: atrapa aire caliente cerca de la piel y crea un aislamiento muy eficaz contra el frío, el viento y las bajadas bruscas de temperatura. Los caballos pueden incluso “activar” su abrigo, erizando el pelo para intensificar el calor cuando lo necesitan. Es un sistema inteligente, natural y muy eficiente.

¿Y por qué algunos propietarios esquilan?
Esquilar puede ser útil en caballos que entrenan fuerte en invierno, ya que sudan más y tardan mucho en secarse. Pero hacerlo también tiene sus contras:
* Las mantas aplanan el pelo y reducen su capacidad aislante.
* Si se moja o no se seca bien, el caballo puede pasar frío.
* Algunos expertos advierten que poner mantas con el pelo tan corto puede 
impedir que desarrollen bien su pelaje de invierno.
Por eso, la decisión debe ser consciente y adaptada a cada caso, no automática. 
Dejando la estética a un lado, cuando un caballo conserva su pelo natural, necesita gastar menos energía para mantenerse caliente. Esto se traduce en:
* Mejor conservación del peso
* Menos estrés metabólico
* Un bienestar general más estable durante toda la estación fría.
Eso sí, un pelaje largo requiere más dedicación: cepillarlo con frecuencia, vigilar la piel y asegurarse de que no acumule humedad.
¿Entonces cuál es la mejor opción? Depende del estilo de vida de cada caballo:
* Los que viven fuera, tienen buena condición física y trabajan suave, suelen estar encantados con su abrigo natural.
* Los que entrenan fuerte o compiten quizá necesiten un recorte parcial o completo, siempre acompañado de una buena manta.
Se trata de escucharlos, observarlos y elegir siempre lo que mejor respalde su bienestar.