Acercar la Doma Clásica a las nuevas generaciones, acompañar a los jóvenes jinetes en su formación y ofrecerles oportunidades para crecer dentro y fuera de las pistas. Esa es la filosofía que guía el trabajo de Dressage4Kids, una organización sin ánimo de lucro que desarrolla diferentes programas educativos y deportivos dirigidos tanto a jóvenes como a los adultos y profesionales que forman parte de su entorno.
La organización cuenta con un amplio abanico de iniciativas que abordan distintas etapas de la trayectoria ecuestre. Entre ellas se encuentra el programa ACT (Advocacy, Community, Team), pensado para que los jóvenes jinetes de Doma puedan implicarse y aportar su granito de arena a las diferentes comunidades ecuestres.
A esta propuesta se suma D4K BA (Business Assist), una iniciativa destinada a apoyar a antiguos participantes que han dado el salto al mundo profesional y buscan desarrollar negocios ecuestres sostenibles. Una forma de acompañar a los jinetes más allá de la competición y ayudarles también en una faceta que, en muchas ocasiones, resulta imprescindible para construir una carrera a largo plazo.
La formación ocupa buena parte de la actividad de Dressage4Kids. Su programa TEAM (Training, Education & Mentoring) está dirigido a jinetes de Doma de hasta 25 años y organiza clínics a lo largo del año en diferentes puntos de Estados Unidos y Canadá. El objetivo pasa por detectar talento, educar y ayudar a los jóvenes a alcanzar su mejor versión tanto a caballo como fuera de él.
También destaca Training4Teaching, un programa piloto desarrollado por las olímpicas Lendon Gray y Ali Brock que pone el foco en cómo enseñar. Con la participación de profesionales, instructores y psicólogos, aborda cuestiones como las habilidades docentes, la enseñanza a aficionados y niños, la ética profesional, las diferencias entre enseñar y entrenar o la gestión del miedo y el exceso de confianza.
Los jóvenes con mayores aspiraciones deportivas encuentran además propuestas intensivas de formación durante el verano y el invierno. Estos programas combinan entrenamiento a caballo con preparación física, teoría, cuidado de los caballos y conocimientos relacionados con la competición, ofreciendo una visión mucho más completa de todo aquello que rodea a la formación de un jinete.
Dressage4Kids también lleva la educación más allá de la pista a través de D4K Unmounted Programs, con actividades presenciales y virtuales abiertas a jinetes, padres, entrenadores y jueces. Salud y manejo del caballo, gestión de cuadras, preparación física y mental del jinete, entrenamiento o marketing aplicado a los negocios ecuestres son algunos de los asuntos tratados.
Uno de sus grandes pilares es el Youth Dressage Festival, su principal competición, destinada a participantes de entre 4 y 25 años. El formato combina una prueba escrita, una prueba de Doma y otra de equitación, con competición individual y por equipos. Su edición de Saugerties, en Nueva York, reúne a más de un millar de personas y la iniciativa cuenta ya con otras competiciones derivadas en regiones como el Medio Oeste y Atlanta.
El apoyo económico es otra pieza importante de su labor. Gracias a sus colaboradores y patrocinadores, Dressage4Kids ha desarrollado un programa de becas y formación profesional que, desde su creación, ha destinado más de 500.000 dólares a ayudar a jinetes en su camino dentro de la doma. Las ayudas abarcan desde la mejora de la formación y la experiencia competitiva hasta el desarrollo profesional, la creación de contactos y la adquisición de conocimientos sobre entrenamiento, enseñanza, gestión empresarial y dirección de cuadras.
Especialmente singular resulta su Horse Donation Program. Desde su puesta en marcha, la organización ha recibido más de un centenar de caballos donados, además de numerosos ponis, que son asignados cuidadosamente a jinetes adecuados. Quienes reciben uno de estos animales asumen el compromiso de ofrecerle un hogar permanente, poniendo el bienestar y la compatibilidad entre caballo y jinete en el centro de cada decisión.
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