El jinete estadounidense McLain Ward ha comunicado con gran pesar la pérdida de su caballo Imperial HBF, conocido como Paddy, debido a complicaciones derivadas de un cólico. A pesar de los esfuerzos realizados, que incluyeron dos intervenciones quirúrgicas y una intensa atención veterinaria, finalmente se tomó la difícil decisión de dejarle marchar.
Ward destacó la lucha incansable de Paddy, tanto en su carrera deportiva como en sus últimos días, y subrayó el compromiso de su propietario, Michael Smith, quien permaneció junto al caballo durante todo el proceso, dedicando incontables horas a su cuidado y recuperación. También expresó su agradecimiento al equipo veterinario de Rood & Riddle Wellington, encabezado por el doctor Tim Ober, por su profesionalidad y entrega en un momento tan complicado.
Imperial HBF, un KWPN de 13 años hijo de VDL Glasgow vh Merelsnest y Original VDL, había llegado a las manos de Ward en 2025 tras competir previamente con el británico Tim Gredley. Aunque su asociación con el estadounidense fue relativamente breve, el binomio dejó una huella inmediata en el panorama internacional. Juntos lograron importantes victorias en la CSIO5* Intesa Sanpaolo Nations Cup de Roma y en la CSIO5* Mercedes-Benz Nations Cup del CHIO Aachen, consolidándose como pieza clave del equipo estadounidense.
La noticia ha causado una profunda conmoción en el entorno de la hípica internacional, donde Paddy era reconocido por su carácter, calidad y desempeño competitivo. Ward concluyó su mensaje con un emotivo “Godspeed, Imperial”, despidiendo a un caballo que deja una huella imborrable en su equipo y en todos aquellos que lo conocieron.
