Clima frío, lluvia y forraje bajo en nutrientes: los meses de invierno pueden resultar un desafío de alimentación para la mayoría de los propietarios. Pero estos consejos sobre cómo alimentar a los caballos en invierno pueden ayudar a mantener a tu caballo en óptimas condiciones.

1. Los caballos más viejos, particularmente aquellos con mala dentición, pueden sufrir en el invierno y perder su condición física. Los alimentos de reemplazo de fibra son una buena adición o alternativa al forraje cuando la masticación se vuelve difícil. Los dientes deben revisarse regularmente y la ingesta debe ser monitoreada. Los signos que pueden indicar una salud dental más deficiente pueden incluir excrementos sueltos, apetito reducido, hebras largas de fibra en los excrementos o fibras parcialmente masticadas y amontonadas (quidding).

2. Desde una perspectiva evolutiva, el invierno es la estación en la que los caballos salvajes adelgazan aprovechando sus reservas de grasa a medida que el clima frío avanza. Por lo tanto, no te apresures a complementar la dieta de tus caballos y ponis si pasan el invierno un poco gordos.

3. Mantener el peso es un reto que preocupa a muchos propietarios durante los meses de invierno. Un suplemento alimenticio rico en aceite puede ayudar a aumentar la ingesta de calorías. Algunos caballos y ponis realizan una mayor cantidad de trabajo en el invierno, particularmente aquellos que dan clases o compiten. Como tal, la ingesta de alimento debe aumentar para compensar una mayor carga de trabajo. Para aquellos con tendencia a calentarse, el mejor enfoque es buscar alimentos de mayor energía que sean bajos en almidón, pero altos en fibra digerible y aceite. Un alimento a base de fibra que combina pastos secos picados a alta temperatura y alfalfa con una capa ligera de melaza y aceite se puede usar como un reemplazo total de forraje para caballos que luchan por masticar su ración normal de forraje. Un buen producto es el Select Haylage alfalfa AV-17 de Caleya.

4. Los caballos tienen un fuerte deseo innato de masticar y es difícil satisfacerlo en caballos estabulados las 24 horas del día, los 7 días de la semana durante los meses de invierno. Si se ignora, pueden surgir problemas de comportamiento como masticar madera o tragar aire. Los problemas de salud graves, como los cólicos o las úlceras gástricas, también pueden representar un riesgo. Por lo tanto, el acceso al forraje debe ser abundante, idealmente un suministro constante, junto con agua fresca. El forraje ideal es el forraje natural rygrass, rico en vitaminas y minerales y muy apetecible para los caballos.

5. La regularidad en el trabajo es importante, además de permitir suficiente tiempo para calentarse y enfriarse. Una dieta bien balanceada es esencial, pero un concentrado bajo en almidón y azúcar puede ser beneficioso. También se debe proporcionar un suplemento de electrolitos para alimentar a los caballos en invierno siempre que el caballo esté trabajando lo suficiente como para sudar, y se debe controlar la ingesta de agua.