Hace casi 50 años, Ron y Margaret Southern fundaron en Calgary Spruce Meadows, como un centro ecuestre para competiciones de salto. Desde su apertura en 1975, el recinto ha crecido hasta abarcar una superficie aproximada de 200 000 hectáreas y acoger torneos de salto de gran renombre, además de eventos como mercados navideños. Desde 2019, el equipo de fútbol Cavalry FC de la Premier League canadiense está instalado en esta gran finca.
Linda Southern-Heathcott, hija de los fundadores y actual presidenta, ha impulsado la expansión de Spruce Meadows poniendo el foco en la accesibilidad, la sostenibilidad y el ambiente familiar. El lugar es un referente en equitación a nivel mundial que destaca por su compromiso con la comunidad mediante la Fundación Leg Up, que apoya la educación, la salud y los deportes de base. Esta organización, que no recibe fondos del gobierno, tiene una contribución muy significativa a la economía local y nacional.
Para celebrar su 50 aniversario, Spruce Meadows quiere lanzar nuevos proyectos, entre ellos, un gran premio de 5 millones de dólares en su torneo Masters (lo cual supone un incremento de 2 millones sobre el premio actual), la construcción de un restaurante, un nuevo escenario al aire libre y un recorrido por las figuras históricas que se encuentran en la finca. También se organizarán eventos especiales durante el mercado navideño y se reforzará el apoyo a artistas locales y figuras reconocidas.
Linda espera que sus hijos y la próxima generación de la familia Southern continúen su legado, manteniendo el espíritu comunitario y familiar de Spruce Meadows, al tiempo que adaptan la institución a las nuevas demandas sociales y de sostenibilidad.
Si quieres participar en alguna de las actividades mencionadas, como el mercado navideño, o asistir a la temporada 2025 (entradas disponibles a partir del 15 de noviembre), puedes comprar tus entradas en sprucemeadows.com.