El departamento de arqueología del Institut Valencià de Conservació i Restauració (IVCR+i) se encuentra inmerso en la restauración y estudio de un conjunto óseo procedente de la villa romana de Casas de Campo, ubicada en el municipio de Villena, en Alicante. Entre estos restos, han surgido a la luz nueve cráneos de équidos que arrojan fascinantes luces sobre el pasado. Este revelador hallazgo fue resultado de excavaciones realizadas por el departamento de arqueología del Ayuntamiento de Villena, con el apoyo financiero de Cultura. Estas excavaciones han permitido descubrir los secretos de esta villa romana, situada en la depresión Villena-Caudete, en la Partida del Campo, una región que se integra en un área centuriada al sur de la Vía Augusta.

En la época romana, el caballo desempeñaba múltiples roles, desde medio de transporte hasta su participación en conflictos bélicos. Además, era un símbolo de poder y prestigio social. Curiosamente, ocasionalmente también se le consideraba como fuente de alimentación. Las fuentes clásicas y el registro fósil revelan que los caballos eran sacrificados en algunas ceremonias funerarias específicas y durante algunas festividades.

El IVCR+i ha asumido la responsabilidad de conservar y restaurar los restos encontrados, lo que facilitará su manejo y futuras investigaciones. Para enriquecer aún más este proceso, se ha llevado a cabo un escaneo 3D de alta resolución con dos objetivos clave: preservar el conjunto óseo y permitir futuros análisis sin necesidad de manipular físicamente los restos, contribuyendo así a su conservación a largo plazo. Además de la restauración, el estudio arqueozoológico posterior permitirá descubrir las posibles causas de muerte de estos équidos que yacen en el pozo y la fosa. Esto nos acercará a las acciones simbólicas y los comportamientos rituales practicados en la villa romana de Casas de Campo en Villena, a la vez que proporcionará información valiosa sobre la relación entre los romanos y los caballos en esa época.

Los resultados de estos trabajos de restauración y estudio se presentarán en la II Reunión sobre Conservación y Restauración de Hueso, un evento que se llevará a cabo los días 14, 15 y 16 de noviembre en Tarragona, donde expertos compartirán sus hallazgos y avances en este campo de la arqueología.