Un reciente estudio en Australia ha indagado en la relación entre el conocimiento de la teoría del aprendizaje por parte de los jinetes y el bienestar de los caballos, así como la seguridad de los jinetes.

Los deportes hípicos son considerados entre los más peligrosos, tanto para los jinetes como para los equinos en cuestión. Investigaciones previas ya habían demostrado vínculos entre el bienestar de los caballos y la reducción de comportamientos reactivos, lo que contribuyó a una mayor seguridad para los jinetes. Aunque las prácticas de entrenamiento tradicionales son duras y están basadas en la «dominancia», recientes tendencias y estudios científicos entre jinetes profesionales están impulsando métodos de entrenamiento más enfocados en el bienestar del caballo y su salud mental.

En este contexto, el estudio examinó si el conocimiento de la teoría del aprendizaje entre los jinetes tenía impacto en la seguridad y el bienestar del binomio. Reveló que la falta de entendimiento en esta teoría puede conducir a una aplicación inapropiada de técnicas, generando confusión y limitando el aprendizaje, lo que afecta el bienestar del caballo.

Aunque las investigaciones han resaltado la importancia del refuerzo positivo durante el entrenamiento, el enfoque principal sigue siendo el castigo negativo, lo que afecta al rendimiento y el vínculo humano-animal.

El estudio incluyó la participación de 394 jinetes australianos, principalmente mujeres, de diferentes niveles. A pesar de identificar correctamente términos como el refuerzo positivo en un alto porcentaje, la comprensión sobre otras técnicas como el refuerzo negativo fue considerablemente menor.

Los resultados, sorprendentemente, no demostraron una clara relación entre estas cuestiones. A pesar de ello, los expertos sugieren que se necesitan nuevos enfoques en el entrenamiento y una mayor promoción de métodos basados en refuerzo positivo y buenas prácticas, mejorando así el bienestar del animal.