Mary Edmundson afronta esta semana uno de los momentos más especiales de su trayectoria deportiva con su debut en el Defender Burghley Horse Trials. La amazona británica llega por primera vez al emblemático CCI5*-L acompañada por Lionel II, un caballo con el que comparte una historia de diez años y con el que tratará de completar uno de los grandes retos del Concurso Completo internacional.
La organización de Burghley compartió ayer, jueves 3 de septiembre, la historia que hay detrás de esta participación, marcada especialmente por la tradición ecuestre de la familia Edmundson. Mary ha crecido rodeada de caballos y encuentra precisamente en sus padres, Debbie y Patrick, dos de sus principales referentes.
Debbie Edmundson desarrolló una destacada trayectoria tanto en Salto como en Concurso Completo. En 1974 se proclamó ganadora del Junior Showjumper of the Year en el Horse of the Year Show, un reconocimiento que posteriormente también han conseguido nombres como Michael Whitaker, Harry Charles o Jessica Mendoza.
Más tarde centró su carrera en el Concurso Completo, disciplina en la que consiguió dos medallas de oro por equipos con Gran Bretaña en Campeonatos de Europa Junior, además de dos platas individuales. Entre sus experiencias se encuentra también el propio Burghley, que completó en 1986 dentro de los treinta primeros clasificados.
Precisamente cuarenta años después de aquella participación, Debbie podrá ver a su hija competir en el mismo escenario. Una coincidencia que añade todavía más significado al estreno de Mary en uno de los cinco estrellas más exigentes del calendario.
La influencia familiar no termina ahí. Su padre, Patrick, también compitió hasta nivel avanzado y continúa desempeñando un papel fundamental en las instalaciones familiares situadas cerca de Woodbridge, en Suffolk.
Mary reconoce que su madre ha sido uno de sus mayores ejemplos desde que era pequeña y recuerda haber crecido observando sus competiciones. Burghley, además, ha formado parte de su vida mucho antes de convertirse en participante. La familia acostumbraba a pasar allí la semana y uno de sus primeros recuerdos del evento es contemplar el antiguo steeplechase. Durante aproximadamente seis años también participó en la competición de Salto por equipos del Pony Club celebrada en el marco del evento.
Con el paso del tiempo, siguió regresando a Burghley junto a amigos de la universidad y del mundo del Concurso Completo. Competir ahora en el CCI5*-L supone, por tanto, cerrar de alguna manera un círculo iniciado durante su infancia.
Para este debut contará con Lionel II, su compañero durante la última década. El caballo llegó a la familia con cuatro años para comenzar su formación y desde entonces ambos han recorrido juntos prácticamente toda su trayectoria deportiva.
El binomio ya dio el salto al máximo nivel internacional el pasado año, cuando completó su primer cinco estrellas en Pau. Esta temporada, sus actuaciones en los cuatro estrellas de Bramham y Hartpury reforzaron la decisión de poner rumbo a Burghley.
Edmundson destaca especialmente las cualidades de Lionel II en el cross-country, una fase para la que considera que el caballo posee una capacidad natural. También lo define como un ejemplar humilde, dispuesto a trabajar y centrado siempre en cumplir con aquello que se le pide.
Después de toda una vida asistiendo a Burghley como espectadora y siguiendo los pasos de una familia profundamente vinculada al deporte ecuestre, Mary Edmundson llega ahora al evento desde una perspectiva completamente diferente. Cuarenta años después de que su madre completase la competición, será ella quien salga a pista con Lionel II para escribir un nuevo capítulo de la historia familiar en Burghley.
