Cuando hablas un rato con Marc Herrouin, te das cuenta de que es de esos profesionales que no entienden su trabajo sin pasión. Herrador formado en Francia, jinete desde niño y curioso incansable, ahora se ha metido en una aventura que pocos esperaban: traer a España un robot autónomo que mantiene las pistas sin necesidad de un operario. Se llama Harrow Bot.
Pero para entender cómo ha llegado hasta aquí, hay que volver al principio.
Marc empezó a montar con 11 años, en una base militar donde vivía con su familia. Su padre era militar y él pasó allí todos los galopes, hasta el 7. Entre pistas, cuarteles y caballos, un día se cruzó con un herrador. Esa amistad le cambió el rumbo.
“Ahí empezó todo”, recuerda. “Me gustaban los caballos, sí, pero me enganchó de verdad el herraje, la forja, el metal… Quería aprenderlo bien”.
Y lo hizo. Estudió los cinco años de formación reglada en Francia, un programa duro y muy completo en el que se trabaja muchísima forja y donde también se estudia anatomía, inglés, gestión o matemáticas. En esa época compitió en concursos de forja por todo el país, logrando numerosos reconocimientos.
Pese a llevar años herrando, Marc siguió formándose. Estudió el BSI, un programa pensado para aprender a observar al caballo como un conjunto: ver cómo se mueve, detectar cojeras, entender qué pasa antes de llegar al casco.
Ahora está haciendo el WEPA, centrado en la anatomía baja y los casos más complejos: cascos topinos, desviaciones…
“Cuantos más caballos hierro, más claro tengo que no se pueden repetir trabajos”, explica. “El casco, el jinete, los recorridos, la forma de pisar… nada es igual de un caballo a otro”.
Es una filosofía que aplica a diario. Atento a sus clientes, pendiente de concursos y fechas de herraje, Marc trabaja muchas horas, pero no lo vive como un sacrificio. “Para mí no es un trabajo como tal. Me gusta demasiado”.
A simple vista, que un herrador se meta en la comercialización de un robot puede parecer extraño. Para Marc no lo es. Él mismo lo explica de forma sencilla:
“Una pista mal hecha afecta a todo: al trabajo montado, al confort del caballo… y también al herraje, sobre todo si es ortopédico. Que el suelo esté bien trabajado importa mucho más de lo que la gente cree”.
Con esa idea en la cabeza, un amigo le pasó el contacto de la empresa belga que fabrica el Harrow Bot. Marc investigó, viajó a conocerlo y, tras varias semanas de llamadas y reuniones, consiguió la exclusividad para España.
Quería invertir en algo relacionado con los caballos, pero no necesariamente en herraje. Y vio una gran oportunidad: un robot que resuelve uno de los problemas más repetidos en los clubes —quién cuida la pista, cuándo, con qué precisión, si hay tractor disponible, si se hace bien o rápido—.
Qué hace el Harrow Bot
El Harrow Bot es un robot autónomo, programable desde una app y pensado para trabajar solo, sin depender de horarios ni personal. Sus puntos fuertes son:
– Se carga en 90 minutos
– Tiene 2 horas de autonomía
– Rastrea unos 4.800 metros cuadrados por ciclo
– Puede trabajar todas las noches del año
– Deja la pista lista por la mañana y reduce el riesgo de heladas
– Mantiene una calidad mucho más constante que un operario
Si se compara con un tractor (que rastrea unos 4.000 metros cuadrados en una hora), la diferencia no está en la velocidad, sino en la disponibilidad. El robot trabaja cuando nadie puede: por la noche. En instalaciones grandes, la amortización es muy rápida, y Marc incluso ha creado un simulador de precio para enviar presupuestos ajustados a cada cliente.
La llegada de Harrow Bot no supone que Marc se aleje del herraje. Al contrario: forma parte de una visión global del caballo, una que mezcla biomecánica, experiencia montando, miles de cascos trabajados y ahora también el terreno que pisan.
«Todo está conectado», dice. «El casco, la locomoción, la pista. Si mejoras una parte, el caballo lo nota».
