La amazona estadounidense Liza Tittle ha sido una de las grandes protagonistas de los Juegos Olímpicos de la Juventud de Dakar 2026, donde ha conquistado dos medallas de plata, una en la competición por equipos y otra en la clasificación individual de Salto de Obstáculos. Junto a Senji Du Reaute, conocido cariñosamente como Apollo, la joven deportista ha vivido uno de los momentos más importantes de su trayectoria, una experiencia sobre la que ha hablado en exclusiva con Chacco Info.
Natural de Atlanta, Georgia, Liza descubrió su pasión por los caballos durante su infancia, cuando acompañaba a su hermana a las clases de equitación. «Siempre iba a verla montar hasta que un día decidí que yo también quería probarlo», recuerda. Sus primeros pasos en la competición llegaron en concursos locales, aunque, conforme fue avanzando, descubrió cuánto disfrutaba del ambiente competitivo. En 2020, junto a su familia, comenzó una etapa en la que los viajes para participar en diferentes competiciones adquirieron cada vez más importancia.
Desde hace aproximadamente cuatro años entrena con Kristen VanderVeen en Bull Run Jumpers, una experiencia que considera fundamental para su crecimiento deportivo. Aunque la cuadra tiene habitualmente su base en Ocala, durante el último año han recorrido diferentes países de Oriente Medio y Europa. «Es un entorno increíble y tener a Kristen, que es una amazona de primer nivel, como entrenadora me impulsa a querer alcanzar ese mismo nivel», explica.
Lejos de las pistas, la rutina de sus caballos es mucho más tranquila, con tiempo en los paddocks, trabajo suave en las pistas y paseos por el campo, una combinación que forma parte de su día a día.
Sin embargo, Dakar ha supuesto un antes y un después para la estadounidense. Era su primer gran campeonato internacional y reconoce que llegó con una mezcla de nervios, presión e ilusión. «Ganar no una, sino dos medallas de plata en una competición como esta significa muchísimo para mí. Era mi primer gran campeonato, así que había muchos nervios y presión antes de llegar a los Juegos Olímpicos de la Juventud», confiesa.
La dimensión internacional de la competición también tuvo un importante componente emocional. «Competir en un escenario así, sabiendo que todo el mundo está mirando, pone nerviosa, pero al mismo tiempo resulta muy motivador. Es una experiencia absolutamente increíble, un entorno único que te empuja a dar lo mejor de ti».
La confirmación de su segunda medalla fue uno de los instantes más especiales de su estancia en Senegal. «Cuando me dijeron que iba a recibir una medalla, todo parecía irreal. Llevaba meses soñando con este momento y verlo hacerse realidad, no una vez, sino dos, significa todo para mí».
Buena parte de ese éxito ha llegado de la mano de Senji Du Reaute, Apollo, un caballo de 20 años con el que únicamente dispuso de cuatro días para familiarizarse antes de competir. Pese al escaso tiempo de preparación, Liza asegura que la conexión fue prácticamente inmediata.
«Solo tuvimos cuatro días para conocer a nuestros caballos, pero desde el primer momento sentí una conexión con él. Cada día notaba que me ganaba un poco más su confianza y que nuestro vínculo se hacía más fuerte», relata.
La amazona describe a Apollo como un caballo extraordinario, tanto dentro como fuera de la pista. «Es el caballo más dulce, montado y pie a tierra. En la pista es una auténtica máquina sobre los saltos. Transmite tanta confianza y seguridad que hizo que confiara en él inmediatamente».
Su edad, no obstante, le generó inicialmente algunas dudas. «Cuando me dijeron que tenía 20 años, me preocupaba un poco cómo aguantaría durante la semana, pero ha superado todas mis expectativas y ha demostrado que todavía tiene muchísimo que ofrecer».
Liza ha querido expresar también su agradecimiento a quienes hicieron posible esta experiencia, especialmente al mozo de cuadra de Apollo, Alioune Sarr, y a su propietaria, Anaïs, por su confianza y dedicación.
En su actividad habitual, la estadounidense cuenta con otros tres caballos con los que compite: Carneol L, Bull Run’s Jericho y Bull Run’s Redemption. «Los tres son diferentes a la hora de montarlos, pero cada uno significa muchísimo para mí y todos tienen un carácter maravilloso», señala.
Más allá de las medallas conseguidas en Dakar, Tittle considera que los viajes internacionales de este último año han sido una de las experiencias más enriquecedoras de su carrera. Compartir concursos con su entrenadora y con algunos de los mejores deportistas del mundo le ha permitido seguir aprendiendo y aumentar su motivación. «Me lo he pasado increíblemente bien y todo esto solo ha hecho que tenga todavía más ganas de triunfar en este deporte».
Con la mirada puesta en 2027, la joven amazona tiene claro que su principal objetivo es continuar evolucionando y aprovechar cada oportunidad para aprender. «Quiero seguir siendo la mejor deportista que pueda llegar a ser. Me encantaría alcanzar algún día lo más alto de este deporte, así que mi objetivo es continuar compitiendo en concursos importantes, donde pueda aprender de los mejores y mejorar mi rendimiento».
Y aunque todavía tiene un largo camino por delante, sus aspiraciones son claras. «Los Juegos Ecuestres Mundiales o los Juegos Olímpicos siempre han sido un sueño para mí. Me encantaría que algún día pudiera hacerse realidad».
Por el momento, Liza Tittle regresa de Dakar con dos medallas de plata, una experiencia inolvidable y el convencimiento de que su trayectoria deportiva todavía tiene muchos capítulos por escribir.
Fotografías: Kirsty Pasto / FEI Global.
