José Antonio García Mena se proclamó este sábado campeón del Critérium Nacional en el Campeonato de España de Doma Clásica 2026 tras firmar, junto a Van Gogh, un concurso impecable.
El binomio llegó a la final después de imponerse en las dos pruebas clasificatorias y volvió a hacerlo en la Kür Intermedia I, donde presentó una reprise al ritmo de la canción Faded, de Alan Walker, que le valió una espectacular media de 79,600%.
La diferencia respecto a los componentes del resto del fue notable. Natalia Bacariza y Romántico Ymas ocuparon la segunda posición con un 76,180%, mientras que Borja Carrascosa y FS Bloomberg fueron terceros con una nota de 75,855%.
Una victoria que culmina un campeonato perfecto para García Mena y un caballo que no deja de sorprender.
Van Gogh, de tan solo ocho años, competía la pasada temporada en las categorías de caballos jóvenes. Apenas unos meses después, ha sido capaz de dominar de principio a fin el Critérium. Primero en la San Jorge con un 73,117%, primero en la Intermedia I con un 73,412% y nuevamente primero en la Kür con un 79,600%. Tres salidas a pista, tres victorias.
Además, este campeonato no ha hecho más que confirmar una tendencia que ya venía desarrollándose durante toda la temporada. El binomio permanece invicto en competición internacional, habiendo ganado todas las pruebas que ha disputado este año.
Tras bajarse del caballo, García Mena no ocultaba su satisfacción.
«Estamos felices porque al final hemos conseguido rematar el trabajo. Sabíamos que podía ir bien, pero en un campeonato nunca puedes dar nada por hecho. Hasta que termina la última prueba puede pasar cualquier cosa.»
El jinete quiso destacar la regularidad que ha mostrado Van Gogh durante toda la semana.
«Lo que más me preocupaba era el calor. Han sido días complicados y para él era la primera vez que afrontaba una competición de tres jornadas consecutivas sin descanso. Teníamos la duda de cómo respondería físicamente, pero se ha mantenido muy regular todo el campeonato. No he notado bajones ni en los calentamientos ni en las reprises. Creo que hemos hecho una buena gestión.»
Este caballo que parece destinado a ocupar un lugar importante dentro de la Doma española, augurándole así un futuro prometedor.
«Los resultados están ahí, pero la diferencia la marca la calidad que tiene. Todo el mundo trabaja mucho para llegar preparado a un campeonato, pero hay caballos que tienen algo especial y Van Gogh es uno de ellos.»
Cuando se le pregunta por las virtudes del caballo, García Mena no duda en responder cuáles son.
«Lo que más me sorprende es su cabeza. Tiene una madurez impropia de un caballo de su edad. En la cuadra, en el manejo, en la pista… es tremendamente centrado. Rara vez algo le altera y, cuando ocurre, nunca tiene una reacción negativa. Tiene una mentalidad de caballo adulto.»
A ello se suma una calidad natural que resulta evidente para cualquiera que lo vea trabajar.
«Tiene tres aires muy amplios, muy sueltos y siempre cuesta arriba. Le resulta fácil reunirse, sentarse, desplazarse lateralmente… Sinceramente, es de los caballos más completos que he tenido en mi vida.»
Después de un campeonato tan exigente, ahora llegará el momento de bajar el ritmo. El equipo tiene claro que no hay necesidad de acelerar los plazos con un caballo que todavía tiene toda su carrera por delante.
«Ahora toca descansar. Durante el verano me gusta competir menos y darle tiempo para recuperarse bien. La idea es trabajar tranquilamente en casa durante los próximos meses y después preparar el Campeonato de España de Caballos Jóvenes, que seguramente será nuestro gran objetivo de final de temporada», finalizaba el jinete gaditano.
