Irlanda no es miembro de la división de América del Norte y Central de la Longines FEI Jumping Nations Cup™, pero el país sin duda ha dejado su huella, especialmente en Vancouver (CAN). El equipo irlandés ganó la Longines FEI Jumping Nations Cup™ de Canadá el domingo por la tarde en el Thunderbird Show Park; el equipo ha ganado tres de las últimas cuatro ediciones de este evento.
Dirigido por el Chef d’Equipe Michael Blake, el cuarteto de Shane Sweetnam (James Kann Cruz), Daniel Coyle (Gisborne VDL), David Blake (Claude) y Conor Swail (Nadal Hero & DB) completaron las dos mangas sobre la ista Peter Holmes (CAN) Recorrido a 1,60 m con solo 4 puntos de penalidad en su total. Canadá terminó segundo, solo a un palo de diferencia, con 8 puntos de penalidad, seguido de Estados Unidos (28 puntos).
Fue realmente una batalla cara a cara entre los campeones defensores y la nación local: Irlanda y Canadá terminaron la primera manga empatados en el liderato con 4 puntos cada uno. Pero en la segunda manga, Irlanda estuvo impecable. Sweetnam realizó amas mangas sin falta montando al respetado James Kann Cruz, de 10 años, antes de que tanto Coyle como Blake mejoraran su desempeño de la primera manga, consiguiendo dos ceros más para su equipo.
Con tres recorridos sin falta en la segunda manga, Swail no tuvo que volver a saltar con Nadal Hero & DB, que saltó una primera manga sin faltas.
«La primera manga fue muy importante, para mantenernos donde queríamos estar», dijo Swail, el No. 8 del mundo. «Mi caballo en realidad no ha saltado mucho este año, así que tuvo que dar un paso al frente muy rápido. Me ha impresionado mucho».
Estados Unidos terminó su temporada en la cima de la clasificación de la división con 280 puntos, habiendo ganado tanto en San Miguel de Allende (MEX) como en San Juan Capistrano (EE. UU.). México y Canadá terminaron la temporada con puntos iguales (240) y clasificaciones finales, por lo que fue necesario un desempate para determinar el segundo equipo clasificado para las finales de la Longines FEI Jumping Nations Cup™ (ESP) de octubre. México obtuvo siete mangas sin falta, una más que Canadá, asegurando su lugar en Barcelona.
