Saffie Osborne protagonizó ayer, 12 de septiembre, una página histórica para el turf británico al convertirse en la primera mujer en ganar una de las cinco carreras clásicas de Gran Bretaña. La amazona de 24 años alcanzó este hito junto a Highwayman en la 250.ª edición del St Leger, disputada en el hipódromo de Doncaster.
Osborne condujo hacia la victoria al ejemplar entrenado por Joseph O’Brien en una jornada que quedará ligada para siempre a su trayectoria profesional y a la historia de las carreras británicas. Hasta entonces, ninguna mujer había logrado imponerse en el St Leger ni en ninguna otra de las grandes clásicas del país.
La amazona reconoció que afrontó la carrera sin esperar un resultado de esta magnitud. Al comienzo de la semana ni siquiera tenía una montura confirmada para la prueba, pero la confianza depositada en ella por Joseph O’Brien y su equipo le brindó una oportunidad que terminó aprovechando de manera extraordinaria.
«No creo que me haya quedado sin palabras nunca en mi vida. El lunes por la mañana no tenía una montura para esta carrera, mucho menos una con posibilidades. No puedo agradecer lo suficiente a Joseph y a todo su equipo la confianza que han depositado en mí», explicó Osborne tras cruzar la meta.
Highwayman se situó durante la carrera más adelantado de lo que su amazona había previsto, aunque sus buenas sensaciones permitieron a Osborne mantener la confianza y encarar el tramo decisivo en disposición de luchar por el triunfo.
«Cuando crucé la meta estaba en estado de shock. No podía creerlo y todavía no parece real. Íbamos más adelantados de lo que esperaba, pero él viajaba tan bien que no podía creerlo», señaló.
La emoción acompañó a Osborne durante toda la entrevista posterior. La británica admitió que acababa de dejar de llorar y trató de explicar la dimensión personal de una victoria que considera capaz de transformar su vida.
«Cosas así te cambian la vida. Quizá no se la cambien a Ryan, que gana estas grandes carreras todos los días, pero a mí sí. Crecí siendo una niña que simplemente amaba las carreras y ganar una clásica es algo que todavía no termino de creer», afirmó.
El éxito en Doncaster supuso también su primera victoria en una prueba de Grupo 1. Después de varias ocasiones en las que se había quedado cerca de alcanzar un resultado de este nivel, Osborne aseguró que este triunfo compensaba todos aquellos intentos y las dificultades atravesadas durante la temporada.
«He tenido bastantes resultados en los que me he quedado cerca en el nivel más alto y esto compensa todos ellos. Aunque desde fuera pueda parecer que este año todo ha sido sencillo para mí, también ha tenido sus altibajos. Estoy conmocionada y todavía no sé qué pensar», añadió.
Osborne recordó además los hitos alcanzados anteriormente por otras mujeres como Hollie Doyle y Hayley Turner, pero subrayó el valor de haber escrito su propia página en la historia: «Hollie y Hayley tendrán sus propios primeros logros, y este es el mío. Es algo que nadie podrá quitarme jamás».
Hija del entrenador y antiguo jockey Jamie Osborne y de la artista ecuestre Katie O’Sullivan, Saffie Osborne comenzó su trayectoria deportiva en el Concurso Completo antes de orientar su carrera hacia el turf. Tras terminar sus estudios amplió su formación junto a Aidan O’Brien en Irlanda y, posteriormente, con la entrenadora australiana Gai Waterhouse.
Su primera temporada como aprendiz llegó en 2020, aunque un grave accidente sufrido en Windsor interrumpió prematuramente aquel inicio. Osborne padeció una conmoción cerebral, varias costillas rotas, una fractura en un brazo y la perforación de un pulmón. Regresó al año siguiente y terminó segunda en el campeonato de aprendices, antes de ser reconocida como mejor jockey de la Racing League durante tres temporadas consecutivas, entre 2022 y 2024.
Entre sus resultados anteriores figuran su primera victoria en una prueba de Grupo, conseguida con Random Harvest en Italia en 2022; el Grupo 2 Valiant Stakes y la Chester Cup en 2023; así como su participación en las Preakness Stakes y las Belmont Stakes de 2025 junto a Heart Of Honor. En febrero de 2024 también se convirtió en la primera mujer en ganar una carrera durante el Dubai Carnival.
Esta temporada ya había capitaneado al equipo formado por Ryan Moore y Dylan Browne McMonagle hacia la victoria en la Shergar Cup, además de firmar tres triunfos durante la jornada del King George en Ascot y un doblete en Glorious Goodwood. Sin embargo, su victoria con Highwayman en Doncaster ocupa ya un lugar propio en los libros de historia.
¡Enhorabuena!
