«Aquí hay algún éxito de vez en cuando, pero la mayoría de las veces te enfrentas a contratiempos y a decepciones», cuenta Emma Uusi-Simola a sobre la realidad de trabajar como moza. «Es por eso que realmente tienes que amar a los caballos para poder hacer esto; es el amor por estos animales lo que te hará seguir adelante».

Y la finlandesa, que ha trabajado como moza de cuadra de Steve Guerdat durante la última década, sabe de lo que está hablando. «En mi opinión, un buen mozo de cuadra es aquel que ama ante todo a los caballos. Además, también hay que ser bastante testarudo y no se puede ser perezoso».

Emma, que fue galardonada como mejor moza Cavalor FEl en 2023, empezó a montar en Finlandia cuando tenía ocho años.

En Finlandia, la mayoría de las escuelas de equitación cuentan con un sistema en el que tienes que cuidar un caballo y las lecciones no son sólo sobre equitación, sino que también te enseñan los conceptos básicos del cuidado de los caballos. «Empecé en una escuela de equitación y luego conseguí algunos caballos. Después de la secundaria no estaba muy motivada para seguir estudiando, así que me tomé un año sabático y me fui a Alemania a trabajar para Yrjö Suomus. Para mis padres era importante que continuara en la universidad, sin embargo, finalmente cuando regresé a Finlandia seguí trabajando con caballos, primero para Mirella Lesonen y luego para Mikael Forsten».

Un buen mozo de cuadra es alguien que ama ante todo a los caballos.

En 2014, Heidi Mulari, otra finlandesa que trabajaba para Steve Guerdat en ese momento, se puso en contacto con Emma y le preguntó si estaría interesada en trabajar en Suiza, ya que ella quería hacer menos concursos. «Fui allí para ver mejor cómo trabajaban y decidí unirme al equipo», explica Emma.

Cuando Emma se unió al equipo de Guerdat, Heidi pudo dejar de hacer concursos y trabajar como moza en casa antes de regresar a Finlandia en 2022, después de estar 17 años con Guerdat. «Heidi estuvo aquí durante mucho tiempo, brindándome apoyo y seguridad, y su ayuda suavizó toda la situación», dice Emma. «Otra cosa que ha cambiado desde que comencé es que Steve tiene su propia cuadra donde podemos concentrarnos más en nuestros propios caballos y realmente tener nuestro propio sistema».

«Como ocurre con muchas otras cosas, cuando se trata de caballos, menos es más», dice Emma cuando se le pregunta sobre sus principios de trabajo. «Creo firmemente que los caballos necesitan más cepillado que lavado. Los lavo cuando están muy sudados, pero no les uso champú, puedo ducharlos y luego limpiarlos con cepillo cuando están secos. Esa es una de las cosas principales para mí y la primera lección que quiero que todos los nuevos miembros del equipo aprendan, además de manejar a los caballos con calma».

«Otro punto que encuentro importante es tener una rutina y cumplirla. Especialmente con caballos sensibles, como con «Vernie», siempre tengo que mantener la misma rutina y hacer todo de la misma manera, conoce las rutinas y le aportan seguridad. Además, los caballos están hechos para moverse, así que me gusta andarlos tanto como sea posible. Creo que moverse es la clave más importante para mantenerlos sanos. Cuando se trata de viajar y alimentarles, también me gusta que sea muy sencillo. La alimentación depende de cada caballo en particular, nuestros caballos comen diferentes alimentos según sus niveles de energía y, a medida que crecen, es posible que necesiten más apoyo en términos de suplementos».

Desde el verano pasado, Emma ha buscado otro mozo que la ayude a compartir la carga de trabajo de su apretada agenda de concursos. «En primer lugar, no puedo conducir y estar despierta dos días seguidos a la semana debido a los viajes», explica. «Esa es una de las principales razones por las que no puedo hacer todos los concursos sola. Hoy en día, la programación de concursos nos lleva por todo el mundo, de un extremo a otro de Europa en una semana. Logísticamente no es posible que una sola persona lo haga todo. Los viajes que hacemos es algo que desearía que los concursos consideraran más a la hora de establecer sus horarios, tener una prueba nocturna un sábado cuando todos tenemos que conducir a casa el domingo es lo peor que podemos hacer».

«Ahora que he intentado encontrar otro mozo para concursos, me he dado cuenta de que todo el mundo piensa que de todos modos querré hacer los concursos más importantes, lo cual no es en absoluto el caso», continúa. «Me encanta ir a los concursos de nivel inferior donde los caballos jóvenes comienzan y los caballos mayores se recuperan. Parece que hoy en día para muchos mozos, lo único que les importa son los concursos de cinco estrellas y la gente parece dispuesta a cambiar de un jinete a otro sólo para ir a los concursos a los que quieren ir. No muchos parecen estar dispuestos a trabajar a largo plazo y pasar por todos los altibajos que son inevitables en el deporte. Creo que el mejor ejemplo de buenos mozos de cuadra son los mozos de cuadra alemanes mayores que han estado con sus jinetes durante décadas y han trabajado con múltiples caballos durante años, y siguen alcanzando el nivel más alto cuando sus caballos están listos. Es agradable presenciar un trabajo en equipo como ese».

«Lo que me gustaría ver en el futuro es un poco más de atención a los caballos», señala Emma. «Debería tratarse verdaderamente de los caballos y de lo que es mejor para ellos, no de lo que se ve bien en Instagram».

«Entiendo que el mundo en el que vivimos es diferente ahora que cuando comencé, pero desearía que la gente fuera un poco más humilde al ingresar a la industria. No aprenderás si crees que lo sabes todo desde el primer día».

La parte favorita del trabajo de Emma es ver cómo mejoran los caballos. ‘Ver a los caballos más jóvenes dar un paso al frente, ver su mejora, eso es lo mejor. Me encanta recorrer todo el camino con un caballo, desde joven hasta las pruebas más grandes. Especialmente si un caballo requirió mucho pensamiento para descubrirlo, una vez que encuentras las claves y ves los resultados cuando llegan a las pruebas más grandes y obtienen clasificaciones y tal vez incluso una sonrisa de Steve, eso es lo que más disfruto.»

«Ha habido muchos momentos fantásticos», dice Emma mientras reflexiona sobre su tiempo con Guerdat. «Tendría que decir que ganar el bronce de «Bianca» en los Juegos Ecuestres Mundiales en Tryon fue enorme, al igual que ganar los europeos el verano pasado con «Dynamix». En Tryon lo hicimos bien el primer día, pero en las rondas por equipos no lo tuvimos claro, por lo que no estábamos en una buena posición de cara a la final. Pasar del octavo al tercer lugar en esa final es algo que nunca olvidaré. La primera victoria en la final Rolex IRC Top 10 también fue un gran momento para vivir, y hoy en día, ¡cualquier cosa que haga «Vernie» siempre es agradable!»

«Vernie» siempre ha sido una especie de patito feo, con el que tuvimos muchos desafíos al principio», cuenta Emma sobre su caballo favorito, «Venard de Cerisy». Sólo ha mejorado con la edad y ha sido sorprendente ver su transformación».

«Me gustaría que ganáramos los Juegos Olímpicos», dice Emma cuando se le pregunta si le quedan objetivos después de más de una década junto a Guerdat. «Sigo poniéndome estas metas que quiero alcanzar, porque no todos los días van a parecer los mejores y tener una meta clara en mente lo hace más fácil. Seguramente hacer este trabajo se vuelve más difícil a medida que envejeces, pero no creo que haya una edad determinada en la que «ya no debas acicalarte». Cada uno tiene que conocer sus propios límites y hacer lo que le haga feliz».