Emma Sophia Španko competirá en el Campeonato del Mundo de Aachen 2026 en la categoría U25, representando a la República Checa junto a Duo du Ru, un semental de 13 años hijo de Vagabond de la Pomme y Thara du Ru, por Argentinus. La joven amazona llega a Alemania con la ambición de seguir creciendo, aprovechar al máximo una experiencia al más alto nivel y continuar avanzando hacia el deporte sénior.
La relación de Španko con los caballos comenzó a adquirir verdadera importancia cuando tenía alrededor de 12 años, momento en el que tuvo su primer poni. A partir de entonces, la equitación fue ocupando cada vez más espacio en su vida, llegaron más caballos y la competición pasó a formar una parte cada vez más importante de su día a día.
Fue alrededor de los 16 años cuando empezó a plantearse seriamente la posibilidad de desarrollar una carrera en el Salto. Competir con mayor regularidad, acceder a nuevas oportunidades y comenzar a vivir de cerca el deporte internacional supuso un cambio importante en sus aspiraciones.
Uno de los grandes puntos de inflexión llegó cuando se trasladó a Países Bajos para entrenar en las instalaciones de BWG. Allí tuvo la oportunidad de trabajar bajo la dirección de jinetes del máximo nivel, conocer de cerca su forma de trabajar y adentrarse todavía más en un entorno del que algún día esperaba formar parte.
«Poder trabajar bajo la dirección de jinetes de primer nivel como los hermanos Schröder es una oportunidad por la que estoy realmente agradecida. Con Ben trabajamos muchísimo cada día para que pueda convertirme en la mejor amazona posible. Y Gerco está entre los mejores jinetes de todos los tiempos, así que poder verlo trabajar día tras día es un privilegio», explica.
Desde entonces, la determinación y la motivación han acompañado una trayectoria en la que reconoce haber aprendido tanto de los momentos difíciles como de los éxitos. Competir internacionalmente desde muy joven también la obligó a adaptarse con rapidez.
«Creo que experimentar tanto el fracaso como el éxito cuando eres joven realmente ayuda a prepararte para el futuro», señala. Durante sus primeras competiciones internacionales todavía no contaba con la misma experiencia ni con las rutinas de algunos de los otros jinetes y amazonas, por lo que tuvo que aprender directamente en competición y afrontar cada nuevo desafío como parte de su desarrollo.
El entrenamiento y el aprendizaje han sido, por tanto, una constante en la progresión de Španko. En lugar de seguir sistemas completamente diferentes en distintos países, gran parte de su evolución ha llegado a través del trabajo diario desarrollado dentro de su entorno habitual de entrenamiento, aprovechando al mismo tiempo las oportunidades de observar, aprender y trabajar junto a profesionales con experiencia internacional.
Estas experiencias le han permitido seguir perfeccionando su monta y comprender mejor qué se necesita para competir a un nivel superior. Španko también forma parte del programa educativo de la Young Riders Academy para jóvenes talentos del Salto, apoyado por Rolex, una iniciativa centrada en la formación y el desarrollo de jóvenes jinetes y amazonas en su camino hacia el deporte de alto nivel.
Ahora llega uno de los momentos más importantes de ese recorrido: representar a la República Checa en Aachen.
Para Španko, competir con los colores de su país supone orgullo, responsabilidad y una motivación adicional. Destaca especialmente la importancia que tienen los resultados internacionales para un país que no cuenta con un número tan elevado de binomios compitiendo habitualmente al máximo nivel.
Aachen también supondrá una importante oportunidad de aprendizaje. Compartir pista con algunos de los mejores jóvenes jinetes y amazonas del circuito internacional le permitirá medir su propia evolución y seguir acumulando experiencia en un Campeonato del Mundo.
Su compañero será Duo du Ru, con quien todavía está desarrollando una relación relativamente reciente. Španko comenzó a trabajar con él de manera constante a principios de este año, después de que el caballo regresara de un periodo de descanso.
«Realmente empezamos a trabajar juntos en enero y desde entonces ya hemos conseguido bastante. Todavía estamos conociéndonos y construyendo esa armonía necesaria para afrontar recorridos más grandes», explica.
A medida que han ido avanzando hacia pruebas de mayor nivel, la comunicación entre ambos también ha seguido desarrollándose. Para Španko, la constancia, la confianza y el entendimiento mutuo han sido las principales claves.
Duo du Ru es un caballo con importantes cualidades, pero cuya preparación requiere una gestión cuidadosa. Una de las principales prioridades es evitar trabajarle en exceso antes de las competiciones y conseguir que llegue a la pista fresco y motivado.
Por ese motivo, la preparación específica para Aachen no ha supuesto ningún cambio en su entrenamiento habitual.
«No hemos cambiado absolutamente nada de nuestro entrenamiento. Creo que debes confiar en tu sistema y no cambiarlo si funciona. Hacer que cada día sea ligeramente diferente y trabajar con él fuera de la pista es realmente la clave para mantener a Duo feliz y motivado», señala.
Cada competición de esta temporada les ha ayudado a comprender mejor las necesidades del caballo y a perfeccionar la forma en la que afrontan las pruebas. La regularidad ha sido uno de los principales objetivos del binomio durante estos meses.
La categoría U25 también tiene un significado especial para Španko. Considera que constituye una herramienta importante para ayudar a los jinetes y amazonas a realizar la transición entre las categorías juveniles y el deporte sénior.
«Creo que la transición puede ser bastante grande. Hay jóvenes jinetes y amazonas increíbles que ya compiten con muchísimo éxito a un nivel muy alto, pero, en general, la U25 ofrece un importante paso intermedio», explica.
En Aachen no quiere centrarse exclusivamente en una posición concreta. Su mentalidad será competitiva, aunque plenamente consciente de todo lo que puede aportarle una experiencia de estas características.
«Mi objetivo siempre es ser lo más competitiva posible. Por supuesto, esperas ser la mejor ese día, pero eso también depende del día que estén teniendo los demás binomios. Quiero disfrutar de la oportunidad, adquirir toda la experiencia posible y hacer los mejores recorridos que podamos».
Esa misma filosofía marca sus planes de futuro. Su principal ambición es alcanzar el máximo nivel del Salto sénior y, sobre todo, ser capaz de mantenerse allí con regularidad.
No quiere construir toda su carrera alrededor de ganar una competición concreta. Para ella, el verdadero éxito consiste en continuar trabajando, mejorar como amazona y permitir que los resultados sean una consecuencia de ese proceso.
«Quiero llegar al máximo nivel y ser capaz de mantenerme allí. No soy de las que piensan o hablan de una competición concreta como objetivo. Para mí, trabajar duro y ser capaz de tener éxito de manera constante es lo que realmente importa».
Cuando mira hacia atrás, tampoco quiere reducir su trayectoria a un único caballo o resultado. Los diferentes caballos que ha montado y las experiencias que ha acumulado desde las categorías inferiores han contribuido a formar a la amazona que es hoy.
Španko valora especialmente todo aquello que sucede detrás de cada resultado.
«Hay muchísimas horas y años de trabajo detrás de cada resultado, día tras día. La gente ve lo que sucede en la pista, pero hay muchísimo más detrás».
Por ese motivo, cuando llega el momento de expresar su agradecimiento, no quiere dejar fuera a ninguna de las personas que han formado parte de su camino. Entrenadores, las personas que trabajan con ella tanto en casa como en las competiciones y todos aquellos que han contribuido de alguna manera a su desarrollo han desempeñado un papel en cada paso adelante.
Su familia ocupa un lugar especialmente importante. Sus padres han creído en su proyecto y han apoyado su carrera. Igualmente importante para los éxitos que ha conseguido hasta ahora y para su desarrollo ha sido la familia Schröder.
«Todas las personas que han formado parte de mi camino son especiales y también merecen cualquier éxito que pueda llegar en el futuro», concluye.
Aachen será ahora el siguiente desafío. Emma Sophia Španko y Duo du Ru afrontarán el Campeonato del Mundo U25 con una relación que todavía continúa desarrollándose, pero con una idea muy clara: seguir aprendiendo, mantenerse competitivos y continuar avanzando hacia el máximo nivel del Salto internacional.
