La Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Sostenible ha confirmado la presencia del Virus del Nilo Occidental en tres equinos pertenecientes a distintas explotaciones en la comarca ganadera de Don Benito, Extremadura. Esta confirmación se produce después de que los Servicios Veterinarios Oficiales fueran alertados sobre la posible presencia de la enfermedad debido a la observación de síntomas compatibles.

Dos de las explotaciones afectadas se ubican en Don Benito, mientras que la tercera se encuentra en Navalvillar de Pela, ambas en Extremadura. Para abordar esta situación, se ha implementado el protocolo de vigilancia establecido en el Programa Nacional de Vigilancia de la Fiebre del Nilo Occidental (FNO) en animales. Este programa no solo tiene como finalidad supervisar la salud de los animales, sino también servir como sistema de alerta temprana en caso de posibles casos en humanos, lo que permite la adopción de medidas preventivas adecuadas. Con estos nuevos casos, Extremadura acumula un total de cuatro focos de Fiebre del Nilo Occidental en equinos durante el presente año 2023. A nivel nacional, se han registrado once focos de esta enfermedad en equinos, principalmente en las regiones de Andalucía, Valencia y Cataluña. El año anterior, en Extremadura, se declararon tres focos de FNO.

Es esencial comprender que el Virus del Nilo Occidental se transmite a través de mosquitos, especialmente de la especie Culex. Aunque los caballos pueden verse afectados por la enfermedad, no actúan como vectores para transmitirla a otros equinos ni a seres humanos. Las aves silvestres son los principales reservorios del virus. Dado que este patógeno se encuentra en todos los continentes, excepto la Antártida, la prevención se basa en la adopción de medidas destinadas a reducir el riesgo de exposición a los vectores en áreas de alto riesgo. Estas medidas incluyen el uso de repelentes y desinfectantes, así como evitar las actividades al aire libre durante las horas de mayor actividad de los mosquitos vectores.

Es importante destacar que la vacunación preventiva en equinos es una opción para considerar, especialmente en áreas de alto riesgo o para aquellos animales que tienen previsto viajar a estas zonas. No obstante, su uso no debe ser indiscriminado y solo debe contemplarse en caso de que se registre una propagación significativa de la enfermedad en una zona específica.

Fotografía de expertoanimal.com