El International Jumping Riders Club (IJRC) está solicitando a la Federation Equestre Internationale (FEI) que permita a los antiguos jinetes de élite sentarse con el jurado de campo en calidad de asesores en campeonatos y Juegos Olímpicos.

Esta solicitud sin precedentes es el resultado de serias preocupaciones sobre la nueva regla de «eliminación» que permite que un solo juez elimine a un caballo o jinete que parece tener dificultades durante su recorrido.

La eliminación es inapelable, pero su subjetividad de una fracción de segundo podría resultar en resultados que cambien la carrera de los jinetes y los equipos nacionales. Esto es de particular preocupación para el IJRC esta temporada, cuando muchos tienen sus últimas oportunidades de clasificación disponibles para París 2024, y para los Juegos Olímpicos en sí, donde no hay puntos perdidos.

La nueva regla de salto de la FEI se aplicó a partir del 1 de enero.

Dice así: Artículo 241.4, ELIMINACIONES

“El Presidente del Jurado de Campo (o en ausencia del Presidente del Jurado de Campo del palco del Jurado de Campo, el Miembro del Jurado de Campo designado por el Presidente del Jurado de Campo para hacerse cargo de la conducción de la Competencia en su ausencia) puede, a su exclusivo criterio, tocar la campana (o indicar a otro miembro del Jurado de Campo que toque la campana) para eliminar una combinación de Atleta/Caballo mientras un recorrido está en curso si el Presidente del Jurado de Campo (o su designado) decide que sería contrario a los principios del bienestar del caballo para permitir que la combinación continúe. La decisión de eliminar es final y no está sujeta a apelación o protesta.”

Además de presentar un panel asesor, el IJRC también solicita a la FEI que reemplace la oración «que sería contrario a los principios del bienestar de los caballos» con las palabras «para la seguridad del caballo y del jinete».

La redacción actual podría inducir a error al público en general sobre el motivo de la eliminación y, por lo tanto, someter al jinete a críticas injustificadas en las redes sociales.

Durante el período de consulta de las reglas de la FEI el año pasado, el IJRC propuso enmiendas para mitigar sus mayores preocupaciones sobre el artículo 241.4, incluida la posibilidad de un derecho de apelación. Pero no fueron adoptados. La regla, tal como se redactó originalmente, fue aprobada por la Asamblea General de la FEI de 2022 en Ciudad del Cabo el 13 de noviembre. No es sorprendente que la nueva regla se debatió intensamente en la propia Asamblea General del IJRC en Ginebra el 9 de diciembre.

Los jinetes entendieron que esta regla es el resultado de la creciente presión de la «licencia social» y el posible rechazo del público no ecuestre cuando las imágenes negativas circulan en las redes sociales. No obstante, los supuestos que podrían eliminarse quedan sin definir en el artículo 241.4.

Durante el debate de Ginebra, numerosos jinetes olímpicos señalaron que los caballos podrían ser eliminados por jueces que no han montado al más alto nivel durante décadas. Es posible que algunos ya no tengan la «sensación» práctica para decidir, en el acto, la verdadera razón de un esfuerzo de salto de apariencia extraña. ¿Es el resultado de enfrentarse a un caballo y un jinete de habilidad limitada, o es un incidente aislado que es parte de la curva de aprendizaje normal de un caballo joven en manos expertas?

Nick Skelton comparte opinión

La propuesta del panel asesor y la nueva redacción solicitada del artículo 241.4 fueron presentadas por el campeón olímpico de 2016 Nick Skelton.

Nick dice: “Hay muchos jinetes destacados recientemente retirados como yo que están en todos los concursos importantes. Nuestra experiencia está ahí para ser utilizada. Motorsport ya hace uso de la experiencia de sus ex pilotos de esta manera. “Si un caballo es sacado de la pista rápidamente después de tener un mal salto desde el principio, nunca sabrás si pudo haber ganado confianza durante el resto de su ronda y terminar bien. Eso es un contratiempo de entrenamiento y un conflicto con los fundamentos de la buena equitación. Hoy en día caminamos por una línea muy fina, pero debemos educar al público y ser conscientes de su papel cada vez mayor en la equitación”.

Las reglas de la FEI generalmente solo se modifican durante el proceso de revisión anual de las reglas. Sin embargo, el IJRC cree que esta situación justifica una acción inmediata por parte de la junta de la FEI, antes del Campeonato de Europa de Saltos en Milán (del 29 de agosto al 3 de septiembre) pero, a más tardar, el 1 de enero de 2024, año olímpico.