La Federación Ecuestre de Estados Unidos (USEF) ha emitido una alerta dirigida a sus miembros después de que se haya confirmado un caso de gusano barrenador del Nuevo Mundo en un caballo.
El caso fue detectado el 9 de septiembre de 2026 en una de las extremidades posteriores de un caballo de trabajo perteneciente a un rancho situado en el condado de Presidio, Texas. Según la información facilitada por la USEF, se trata del primer caso equino registrado en el marco de la incursión de esta enfermedad durante 2026.
El gusano barrenador del Nuevo Mundo es un grave parásito causado por las larvas de la mosca Cochliomyia hominivorax. Estas depositan sus huevos en heridas abiertas y, tras su eclosión, las larvas se alimentan del tejido vivo de caballos y otros animales de sangre caliente. La infestación también puede afectar a las personas.
Los huevos, de color blanco cremoso, suelen localizarse en los bordes de las heridas. Las larvas aparecen entre 12 y 24 horas después y permanecen alimentándose durante aproximadamente siete días, antes de caer al suelo para completar su desarrollo. Si no recibe tratamiento, la infestación puede alcanzar una gravedad considerable e incluso resultar mortal.
Entre los principales signos de alerta se encuentran la presencia de heridas, inflamación, secreciones, mal olor o larvas. La USEF recomienda revisar diariamente a los caballos, prestando especial atención a pequeños cortes, zonas intervenidas quirúrgicamente, el área umbilical de los potros y las partes húmedas del cuerpo, como labios, fosas nasales, ojos y genitales.
Ante la aparición de larvas o cualquier alteración inusual en una herida, los propietarios deben contactar inmediatamente con un veterinario. El diagnóstico oficial requiere la identificación de las larvas por parte de los laboratorios veterinarios competentes, tras lo cual las autoridades determinan las medidas de tratamiento, control y bioseguridad necesarias.
El tratamiento suele incluir la limpieza de la herida, la extracción de las larvas y la aplicación de insecticidas autorizados, siempre bajo supervisión veterinaria. Si existe una infección, también puede ser necesaria la administración de antibióticos. El pronóstico es favorable cuando la actuación es rápida, pero empeora notablemente si el animal no recibe tratamiento.
La USEF cuenta además con protocolos específicos para los organizadores y participantes en competiciones. Entre las medidas que podrían aplicarse se encuentra la inspección de los caballos a su llegada y su seguimiento durante el concurso, con el objetivo de identificar posibles casos de forma temprana y reducir el riesgo de propagación y de posteriores cuarentenas.
La Federación ha recordado que las autoridades sanitarias de cada estado son las encargadas de establecer las condiciones aplicables al movimiento de animales, especialmente cuando proceden de territorios o zonas geográficas en las que se hayan registrado casos.
Como medidas preventivas, se recomienda mantener las heridas limpias y protegidas, utilizar productos para el control de moscas aconsejados por los veterinarios y limitar el contacto de los insectos mediante máscaras, mantas y unas adecuadas condiciones de higiene en las instalaciones.
Una de las principales herramientas empleadas para erradicar este parásito es la liberación de grandes cantidades de machos esterilizados mediante radiación. Al aparearse con las hembras salvajes, estas ponen huevos no fecundados, lo que permite reducir progresivamente la población de la mosca.
La USEF ha pedido la colaboración de toda la comunidad ecuestre para extremar la vigilancia, reforzar la bioseguridad y comunicar de inmediato cualquier caso sospechoso.
