Dos semanas de competición de primer nivel llegaron a su fin en el Lugano Diamonds Split Rock Jumping Tour (SRJT) cuando su serie Hunter Jumper culminó el domingo con el Gran Premio de 100.000$ Lugano Diamonds 1.50m CSI3*, presentado por Hagyard Equine Medical Institute. El evento destacado atrajo a un campo internacional que representaba a nueve países, desafiando combinaciones en la pista de Alan Wade (IRL) donde los recorridos limpios parecían difíciles de conseguir, pero finalmente fue la nueva asociación de Shane Sweetnam (IRL), Popish Farms LLC y Gilona AO de Seabrook LLC (Zavall VDL x Silvio) que entregó el más rápido de solo dos finales dobles ceros para llevarse la victoria.
La pista de la primera ronda presentó 13 obstáculos en un tiempo permitido de 75 segundos, con una colorida toma de la pared SRJT en una línea de flexión a una barra triple seguida de un oxer. También incluía combinaciones triples (vertical-vertical-oxer) y dobles (oxer-vertical) y resultó problemático para más de una cuarta parte de los competidores en la valla final donde los jinetes abordaron un vertical delgado hasta los Lugano Diamonds, oxer con un liverpool debajo.
Los saltos no estuvieron libres de fallos hasta el décimo jinete en el orden de salida cuando Chris Pratt (CAN) y Cjoxx Z completaron la tarea, sin embargo, el reloj los alcanzaría por solo un cuarto de segundo para dejar a la pareja con un punto por tiempo. Nicole Loochtan siguió justo después con su propia It’s Me du Bosquetiau (Dayton Sitte x Albion du Chene Brule) para dar el primer cero dentro del tiempo, pero el desempate no estaba garantizado hasta diez jinetes más tarde cuando la ganadora del año pasado y dos veces a la ganadora de esta semana, Molly Ashe Cawley (EE. UU.), produjo el esfuerzo a bordo de Loukas de la Noue (Malito de Reve x Mr Blue), propiedad de Oakridge Farm.
Loochtan regresó primero para el desempate con un rápido ritmo de 39,85 segundos, pero terminó con un derribo en el salto final, dejando la puerta abierta para los jinetes restantes. Ashe Cawley desafió su ritmo, cronometrando en 38,42 segundos para tomar una ventaja temporal, sin embargo, también fue a expensas de una barra. Audrey Schulze (EE. UU.) sabía que una ronda limpia la llevaría al podio y lo hizo a bordo del Darquito de Riverbrook Sport Horses LLC (D’Inzeo 6 x Contefino 2) en un final un poco más conservador de 41,2 segundos. Una montura experimentada, pero una nueva compañera para Sweetnam en solo su segunda semana de competición y la primera semana de FEI, Gilona AO, yegua de KWPN de 12 años, despejó el recorrido con facilidad en 39.91 segundos para tomar la delantera, empujando a Schulz. al segundo lugar, Ashe Cawley al tercero y Loochtan terminó cuarto.
«Alan [Wade] hizo un buen recorrido. Parecía que iba a haber muy pocos ceros en la forma en que se desarrolló durante la primera mitad y luego la gente se dio cuenta: algunas personas terminaron con faltas de tiempo y bastantes personas con solo 4 puntos, por lo que mostró lo justo que fue», dijo Sweetnam sobre la pista. «En el desempate, obviamente, el sorteo funcionó a mi favor… Hoy la suerte estuvo de mi lado, así que sabía lo que tenía que hacer y pude ejecutarlo».
