Doce semanas de competición de 1,50 m llegaron a su punto máximo el sábado por la noche en la final de la serie de 1,50 m del CSI4* de CaptiveOne Advisors de 146.000$ durante la penúltima semana del Festival Ecuestre de Invierno (WEF, por sus siglas en inglés) en Wellington International. Desde un campo repleto de talento y elogios internacionales, el medallista de oro del equipo olímpico de EE. UU. Mclain Ward selló el la prueba con Quimi del Maset en un desempate de 12 caballos con solo un segundo de ventaja.

Después de una victoria en el Rolex Grand Slam en el Masters holandés hace solo un par de semanas, Ward ha llevado el impulso de regreso al WEF.
“Hice un desempate hace dos semanas con él y en realidad es un caballo bastante rápido porque es predecible. Tiene un gran tranco y realmente puedes arriesgarte porque su cerebro es increíble”, dijo Ward. “Iba a montar mi ronda, pero pensé que tal vez algunos de los caballos más experimentados podrían mordernos. Tuvimos suerte; este fue su comienzo bajo las luces y estamos encantados con su actuación. “El caballo había estado en mi radar el año pasado, pero los dueños anteriores no estaban 100 % seguros de querer venderlo, pero fueron generosos al pensar en el potencial del caballo para ir a los Juegos Olímpicos de los EE. UU. y trabajaron con mi equipo para traerlo aquí. Estoy muy agradecido”, dijo Ward sobre el caballo previamente producido por el jinete boliviano Daniel Bedoya, quien saltó al entonces Quimi de ocho años en los Juegos Centroamericanos en 2022 y obtuvo una medalla de plata individual en los Juegos Bolivarianos del mismo año.

Si bien Ward se robó la victoria durante ‘Saturday Night Lights’, la consistencia de Darragh Kenny a lo largo de la temporada le valió al jinete irlandés el título general de la serie CaptiveOne Advisors 1.50m 2023. Con tres posiciones recientes entre los cinco primeros en tres caballos diferentes, Kenny lo logró. “He estado viniendo aquí durante doce años, y esta es probablemente la mejor temporada que he tenido”, dijo el atleta olímpico irlandés. “Tengo algunos grandes caballos en este momento, todos se desempeñaron excelentemente durante la temporada y estoy feliz de que hayan tenido tanto éxito.

“Tuve un par de caballos buenos y experimentados entre Vancouver Dreams y Chic Chic que fueron increíbles durante todo el invierno”, continuó Kenny. “Tengo mucha suerte de tener un par de dueños realmente buenos en este momento y algunos buenos caballos, por lo que ha sido una temporada excelente para mí. WEF es un gran lugar donde puedes construir caballos y tus caballos mayores no tienen que hacer tanto, pero hay un buen premio en efectivo cuando los saltas”.