El cuento de verano de Aachen escribe otro capítulo dorado, incluso bajo la lluvia: en medio de un mar de banderas ondeantes y arropado por los vítores ensordecedores del público de Aachen, el equipo alemán conquistó la medalla de oro en la prueba Mercedes-Benz Prize.
Se podía oír caer un alfiler en el Main Stadium de la Soers, completamente lleno. Decenas de miles de espectadores contemplaban sin aliento cómo un semental castaño oscuro volaba sobre la pista, salvando obstáculos a máxima altura con una facilidad que cortaba la respiración. Lo que internacionalmente se considera el máximo nivel parecía casi sencillo para este hijo de Tobago Z, de 12 años. Y entonces llegó la última línea: abordada a la perfección. Un leve murmullo recorrió las gradas mientras el semental valoraba el enorme oxer. Un instante más de tensión y expectación… y entonces despegó. Una fracción de segundo después, el estadio estalló en vítores.
Otello de Guldenboom había llevado a su jinete, Daniel Deußer, hasta el final de la pista sin cometer una sola falta, en lo que el propio jinete describiría posteriormente como «un momento único en la vida». Una ovación en pie premió una actuación que aseguraba el título mundial para el equipo alemán mucho antes incluso de que el último jinete, Richard Vogel, hubiera entrado en el Main Stadium.
Y quien pensara que el ambiente ya había alcanzado su punto álgido todavía tenía que presenciar la última salida a pista, la del favorito del público. Lo que vino después fue un recorrido cargado de emoción y una demostración de hasta qué punto puede parecer fácil superar una pista de un Campeonato del Mundo. Poco importó que finalmente aparecieran dos puntos de penalización por tiempo en el marcador.
«No creo que haya existido nunca una puntuación de faltas tan feliz como la mía de hoy», declaró radiante el jinete de 30 años. Incluso pudo disfrutar de una vuelta de honor particular por el Main Stadium junto a su caballo estrella, United Touch S, ante su público y acompañado por su canción favorita, Die Sonne geht auf («Sale el sol»), antes de la Ceremonia Oficial de Medallas. La velada fue sencillamente perfecta: ni siquiera la llegada de la lluvia pudo empañar el ambiente radiante del estadio.
Pero aquella noche tan especial todavía deparaba muchas más emociones. Sophie Hinners y su caballo, Iron Dames Singclair, también fueron «llevados en volandas por el público local». La amazona vivió un recorrido que, según sus propias palabras, le pareció «sencillamente gigantesco».
Y las lágrimas llegaron mucho antes de que estuviera decidido que el equipo alemán se llevaría el oro. Nadia Ehning, sentada en las gradas y rodeada de sus hijos, no pudo contener la emoción mientras su marido, Marcus —el primero en salir para Alemania con Coolio—, volvía a ofrecer, como en los días anteriores, una actuación brillante. Probablemente nadie comprendía mejor que Nadia lo que aquel momento debía significar para su marido.
Más tarde, Ehning se mostró más relajado de lo que había estado en mucho tiempo. «Estoy sencillamente fascinado por mi caballo», afirmó Marcus Ehning, reconociendo con una sonrisa que veinte años atrás había estado mucho más nervioso en ese mismo escenario. En 2006 había formado parte del equipo alemán que conquistó el bronce en Aachen, una edición que también estuvo marcada por aquel legendario y sobrecogedor incidente en el muro.
Pero aquello ya forma parte de la historia. Y para el jinete de 52 años, el círculo volvía a cerrarse hoy: también integrante del equipo que conquistó el último oro mundial para Alemania, en Kentucky (Estados Unidos) en 2010, ahora volvía a subir a lo más alto del podio, esta vez junto a una nueva generación.
«Estoy sencillamente feliz y tremendamente orgulloso de todo el equipo», comentó el seleccionador nacional, Otto Becker. «Lo que los cuatro han conseguido aquí ha sido una fantástica promoción para nuestro deporte».
Mientras el equipo vencedor dejaba al resto de participantes atrás con una puntuación de 4,48, la lucha por las medallas restantes fue de infarto. El equipo belga (11,69) se hizo con la plata después de una espectacular remontada. El cuarteto estuvo formado por Nicola Philippaerts con Katanga v/h Dingeshof, Pieter Devos con Casual DV Z, Thibeau Spits con Impress-K van’t Kattenheye Z y Abdel Saïd con Qathnan Quaker Brimbelles Z.
La medalla de bronce fue para los campeones olímpicos por equipos de Gran Bretaña: Ben Maher con Point Break, Harry Charles con LT Holst Freda, Scott Brash con Hello Mango y Adrian Whiteway con Chacco Volo. El equipo británico terminó con un total de 12,98 puntos de penalización.
Hoy será el momento de recuperar fuerzas de cara a la gran final de la clasificación individual, que se disputará el domingo. Si por el seleccionador nacional, Otto Becker, fuera, sus jinetes deberían conseguir idealmente una o dos medallas individuales más en el LONGINES-Prize, prueba que pondrá el broche deportivo a los Campeonatos del Mundo FEI Aachen 2026.
Una cosa está clara: con Daniel Deußer al frente de la clasificación —empatado actualmente con el suizo Steve Guerdat a 0,86 puntos de penalización—, seguido por el británico Ben Maher en tercera posición (1,01), Marcus Ehning cuarto (1,78) y Sophie Hinners quinta (1,84), la tarde del domingo promete emoción hasta el último salto.
El cuento de verano vuelve a escribirse en Aachen. Y el último capítulo dorado todavía está por escribir.
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Fotografía ALRV/Jasmin Metzner
