Aunque su día a día transcurre a miles de kilómetros de España, el nombre de Juan Manuel Gallego está ligado al alto nivel internacional bajo bandera española. Nacido en Colombia y afincado desde hace tiempo en Wellington, este jinete de 50 años ha construido una trayectoria competitiva basada en la constancia, la técnica y, sobre todo, en una filosofía: el caballo siempre en el centro de todo.
Su base de operaciones se encuentra en la meca del Salto internacional, donde dirige sus propias cuadras. Desde allí desarrolla caballos jóvenes, gestiona compra-venta y compagina su calendario deportivo con la formación de alumnos. Una estructura completa, organizada, que refleja su carácter metódico y su manera de entender este deporte.
A nivel de pista, quienes le conocen destacan sobre todo su forma de montar: técnica, medida y siempre pensando en el bienestar del caballo. Es un jinete que no busca atajos ni resultados inmediatos a cualquier precio, sino progresiones bien planificadas, construyendo caballos que puedan mantenerse competitivos en el tiempo.
“Este deporte te enseña paciencia todos los días. Los caballos no entienden de prisa ni de presión, entienden de confianza y de trabajo bien hecho. Mi prioridad siempre ha sido formar caballos que duren y que disfruten su trabajo, porque cuando el caballo está feliz, los resultados llegan solos”, comenta el propio Gallego.
Su experiencia internacional se remonta a más de una década atrás. En 2010 participó en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez, donde formó parte del equipo que finalizó quinto por equipos con Ban Ban. Aquel campeonato marcó uno de los primeros grandes escenarios en su carrera y el inicio de un camino que lo llevaría a competir en algunas de las citas más importantes del calendario.
En 2018 tomó parte en los Juegos Ecuestres Mundiales de Tryon 2018 con Fee Des Sequoias Z, yegua que sería clave en su trayectoria internacional. Con esa misma montura volvió a representar a su equipo en los Juegos Panamericanos de Lima en 2019, año en el que también estuvo presente en la Final de la Copa de Naciones disputada en Barcelona, una de las citas más emblemáticas del calendario mundial.
Más recientemente, en 2023, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo, logró la medalla de plata por equipos con Conbago.
Actualmente, su actividad deportiva sigue plenamente vigente y con resultados que reflejan su competitividad. Durante el presente mes ha disputado pruebas de 1,50 metros en el CSI3* de Wellington con Lloyd, mientras que el pasado mes consiguió una victoria con Oriana Van’t Ruytershof en el CSI2* de la misma sede, imponiéndose en la prueba clasificatoria para el Gran Premio sobre 1,45 metros.
En esa misma línea de resultados, a principios de febrero firmó una segunda posición en el Gran Premio del CSI2* de Wellington con Oriana Van’t Ruytershof, y semanas más tarde, en el CSIO4* celebrado a finales de febrero, logró una meritoria séptima plaza en el Gran Premio de 1,55 metros con Lloyd, confirmando su presencia habitual en pruebas de máxima exigencia.
Gallego combina competición, formación y desarrollo de caballos bajo un mismo proyecto. Desde sus cuadras en Wellington, su trabajo no se limita a montar, sino que abarca todo el proceso, desde la selección de caballos hasta su preparación y proyección deportiva.
Fotografía de Sportfot
