La European 3* Cup ya ha puesto en marcha su hoja de ruta para 2026 con el anuncio de su Development Squad, una iniciativa orientada a acompañar la progresión de binomios emergentes que compiten en el nivel CCI3*. La selección final se llevó a cabo tras una jornada de evaluación celebrada en Wellington Riding, en Hampshire, donde jinetes y amazonas de distintos puntos del Reino Unido presentaron sus caballos ante el panel responsable del programa.
La organización ha explicado que 28 binomios han recibido una plaza para participar en este año de trabajo, aunque también ha precisado que se trata de una estructura abierta y flexible. Eso significa que la composición del grupo podrá variar a lo largo de la temporada, de modo que no se publicará una lista oficial cerrada y seguirán aceptándose solicitudes. Esta fórmula busca adaptar el seguimiento a la evolución deportiva de cada combinación durante el año.
El programa nació con la intención de ofrecer apoyo estructurado, formación y mentoría a los jinetes de Concurso Completo que se encuentran en fase de crecimiento competitivo. El objetivo es facilitar el paso entre la competición nacional y las exigencias del nivel internacional de tres estrellas, aportando experiencia, regularidad y confianza tanto al jinete como al caballo mientras avanzan en esta categoría.
La temporada 2026 se plantea como un año de desarrollo, centrado en el aprendizaje y en el trabajo cercano con el equipo técnico del programa. Las jornadas de entrenamiento, la mentoría y el respaldo al rendimiento formarán la base de la temporada, con una dinámica que permitirá la entrada y salida de binomios según su estado de forma, sus resultados y su avance hacia los Minimum Eligibility Requirements, conocidos como MERs.
Desde British Eventing, su directora ejecutiva, Rosie Williams, ha valorado muy positivamente la continuidad de esta iniciativa, al considerar que abre oportunidades muy valiosas para jinetes y caballos que están dando el salto al nivel CCI3*. En sus declaraciones, incidió en la importancia de crear vías sostenibles para el futuro del Concurso Completo y destacó que este tipo de programas ayuda a que los binomios adquieran la experiencia, la confianza y la consistencia necesarias para progresar con éxito en la escena internacional.
También David Sheerin, fundador del programa y director general de Wellington Riding, puso el foco en el valor que tendrá 2026 como temporada de preparación. Según explicó, este periodo permitirá trabajar de manera estrecha con los jinetes en una etapa decisiva de sus trayectorias, justo cuando sus caballos acceden al nivel de tres estrellas. A su juicio, mantener un grupo flexible durante toda la campaña permitirá reconocer a quienes muestren un buen rendimiento al tiempo que se sigue acompañando a los binomios en su evolución.
En la misma línea se expresó Kylie Roddy, que ejercerá como chef d’équipe del programa. Roddy señaló que la calidad observada en caballos y jinetes durante el proceso de selección resultó muy alentadora y defendió que el proyecto está pensado para crear un entorno en el que los deportistas puedan aprender, avanzar y ganar seguridad en el nivel de tres estrellas, beneficiándose además de un contexto de equipo sólido y de una guía experimentada durante toda la temporada.
Todo este trabajo de 2026 estará orientado hacia el CCI3*-Short European Cup Championship, previsto para julio de 2027 en Bábolna National Stud. El recinto húngaro acogerá a equipos de toda Europa en un campeonato que se presenta como una importante oportunidad internacional para los jinetes en desarrollo dentro de este nivel.
La temporada previa tendrá, por tanto, un peso decisivo en la preparación de caballos y jinetes para ese gran objetivo. A través de entrenamientos regulares, seguimiento del rendimiento y experiencia en competiciones, el programa pretende ayudar a los binomios a conseguir los resultados y los MERs necesarios para llegar con garantías al nivel CCI3* y aspirar a una posible selección en 2027.
Además, la European 3* Cup contará con el apoyo de Ariat Europe y Zebra Products en el camino hacia ese campeonato. La organización ha avanzado que en las próximas semanas se darán a conocer más detalles sobre los integrantes del grupo, las jornadas de trabajo y los socios del programa, a medida que avance la preparación de la temporada 2026.
