José Milán Dopico a été sacré champion de Galice de saut d'obstacles 2026 dans la catégorie adulte avec Nordés D, mettant ainsi un point d'or à un championnat qu'il a vécu sous une double perspective : en tant que cavalier et en tant qu'entraîneur.
Après sa victoire, le cavaler galicien s'entretient avec Chacco Marketing de ses origines, de l'évolution de la jument avec laquelle il a remporté le titre, de sa manière de concevoir l'entraînement et d'un projet équestre qui continue de grandir.
La relation de Dopico avec les chevaux a commencé pratiquement avant qu'il ne puisse s'en souvenir. Son père avait des chevaux de promenade et ses premiers souvenirs d'enfance y sont inévitablement liés. « À deux ou trois ans, je me souviens d'être allé à cheval tenu par mon père. Le bruit des sabots, la chaleur que dégageait le cheval, les odeurs... ce sont mes premiers souvenirs ».
Bien que son père ait fini par vendre ces chevaux, la passion est restée intacte. Des années plus tard, lorsque la famille a emménagé dans une propriété à la campagne, ils ont de nouveau eu deux chevaux de promenade. Des travaux de rénovation les ont obligés à les emmener temporairement dans un club et cette circonstance a fini par tracer définitivement leur chemin. « C'est là que nous avons commencé à sauter et depuis lors jusqu'à aujourd'hui. C'était à l'âge de huit ans. ».
Bien des années plus tard, le Salto fait partie de pratiquement tous les aspects de sa vie. Le championnat galicien de 2026 s'est terminé avec Dopico et Nordés D sur la plus haute marche du podie des adultes, bien que le cavalier reconnaisse qu'il a vécu la compétition en étant également attentif à ses élèves et à toute l'équipe qui l'entoure.
« Tout le monde aime gagner, mais ce que j'aime le plus dans une victoire, c'est de voir ton entourage, tes proches, tes élèves, les propriétaires, avec cet enthousiasme », explique-t-il. Pour le Galicien, l'or acquiert ainsi une dimension collective : « Rendre heureux l'équipe, le groom, les propriétaires, tous les gens qui m'entourent... Pour moi, c'est le plus important. ».
Dopico arrivait au Championnat en sachant que Nordés D traversait une bonne période. La jument venait d'affronter des épreuves importantes de 1,40 mètre et avait montré de très bonnes sensations, c'est pourquoi il y avait des raisons d'aborder la compétition avec des attentes. Cependant, le cavalier connaît parfaitement l'imprévisibilité d'un championnat et a évité de tenir quoi que ce soit pour acquis.
En fait, les conditions ont failli modifier leurs plans. « Le dernier jour, la piste était détrempée par une averse et j'ai envisagé de ne pas courir la jument », se rappelle-t-il. Finalement, Nordés D est entré en piste et a confirmé la forme avec laquelle il était arrivé à la compétition, concluant le week-end par le titre régional.
L'histoire de la nouvelle championne galicienne avec Dopico a commencé lorsqu'elle avait six ans. « Elle est arrivée chez moi très novice, elle venait d'être débourrée », se souvient-il. Dès ses premières expériences en compétition, cependant, elle a montré une caractéristique qui continue de la définir : son instinct pour trouver chaque obstacle.
« Dès le premier jour où vous l'avez mise sur une piste de concours, tout ce qu'elle fait, c'est chercher des obstacles. Elle cherche des obstacles, elle cherche toujours où aller », explique-t-il. Dopico la définit comme une jument « très, très, très propre », en plus d'être courageuse et bonne sauteuse. Une monture à qui l'on peut demander du galop et que l'on peut monter en avant, des caractéristiques qui ont consolidé une relation construite au fil des ans et qui vient s'ajouter à ce nouveau succès.
Nordés D n'est cependant pas le seul cheval autour duquel tourne actuellement leur travail. À l'écurie, ils comptent également sur plusieurs jeunes chevaux de cinq, six et sept ans, dans le cadre d'un projet qui associe compétition, formation et développement de chevaux.
Parmi ses prochains engagements figure Catuxa, avec laquelle il est prévu qu'il participe au Championnat des Mineurs dans la catégorie des jeunes. Par la suite, ce sera le tour du Championnat d'ANCADES pour les chevaux de 3 ans. La dernière partie de la saison comprendra en outre les Championnats d'Espagne, tant le Classique que celui des Chevaux de 3 ans, avant d'accorder une période de repos aux chevaux et de commencer à préparer la saison prochaine.
Mais l'une des facettes qui permet le mieux de comprendre la philosophie de Dopico est celle d'entraîneur. Il travaille actuellement avec environ 14 élèves, aux profils et aux aspirations très différents. Certains sont des jeunes qui font de la compétition et veulent participer à des championnats et augmenter progressivement la hauteur, tandis que d'autres vivent l'équitation dans une perspective plus amateur et cherchent, fondamentalement, à profiter et à apprendre avec leurs chevaux.
Avec tous, il poursuit une même idée : l'autonomie. « J'essaie de rendre les gens qui montent avec moi le plus autonome possible, de leur enseigner et de leur donner des outils pour qu'ils ne dépendent pas d'un professeur qui leur dise tout en permanence. ».
L'objectif est que ses élèves comprennent le travail qu'ils réalisent et soient capables de maintenir une routine avec leurs chevaux même lorsqu'il n'est pas présent. Ainsi, il réserve aux jours où il peut les accompagner personnellement les parties les plus complexes de l'entraînement.
Cette philosophie est étroitement liée à un autre concept qu'il considère comme fondamental : l'autocritique. Dopico essaie de la transmettre tant face aux bons résultats que face aux mauvais, en particulier aux plus jeunes, dans un sport conditionné par une multitude de facteurs.
Le temps, les moyens économiques, le cheval, les installations, l'entraînement ou les possibilités personnelles peuvent déterminer le chemin de chaque cavalier ou cavalière. C'est pourquoi son message ne se focalise pas exclusivement sur les triomphes. « Ce que j'essaie de leur inculquer, c'est qu'ils profitent du cheval et qu'ils fassent preuve d'autocritique ».
Pour lui, s'améliorer, évoluer, être satisfait du travail accompli et conserver la capacité de profiter de sa passion ont une valeur particulière, indépendamment du fait que le résultat final corresponde exactement à l'objectif initialement imaginé.
Cette même façon de penser se reflète dans son travail avec les chevaux. Dopico évite d'établir des délais rigides car il estime que ce sont eux qui finissent par donner le rythme. « Je n'aime pas dire que ce cheval doit faire ceci à telle date, parce que je crois que les objectifs, les délais et le rythme sont fixés par les chevaux ».
Son objectif lorsqu'il commence à travailler avec un cheval — et aussi lorsqu'il reçoit un élève — est d'essayer de tirer le maximum de ses qualités physiques, techniques et psychologiques, en respectant toujours le rythme individuel. « On ne peut pas pousser tous les enfants de la même manière ni les entraîner de la même manière, tout comme les chevaux ».
Par conséquent, bien qu'il reconnaisse qu'il est possible de fixer des objectifs, il met en garde contre le risque de les transformer en une obligation qui finit par provoquer des erreurs. Sa priorité est autre : « Qu'ils sautent bien, qu'ils soient à l'aise, qu'ils soient en bonne santé et qu'ensuite, le jour où ils devront faire quelque chose d'important, il y ait cette chance, il y ait ce moment et que tout se passe bien ».
Parallèlement, son projet équestre n'a cessé de grandir au fil des ans. Il compte actuellement environ 25 ou 30 chevaux et des installations qui ont évolué avec le nombre d'animaux et d'élèves. Dopico porte un regard positif sur cette croissance, bien qu'il n'ait pas non plus l'intention d'en faire une course à l'agrandissement continu.
« Je suis heureux et c'est ça, profiter du jour le jour, profiter du fait de travailler chez soi, avec ses proches, avec ce qui nous appartient et de ne pas dépendre de gens de l'extérieur », souligne-t-il.
Après l'or galicien, le calendrier réserve encore plusieurs compétitions importantes avant de clore la saison. Viendra ensuite le moment de lever le pied pendant deux ou trois mois, de participer à des concours plus proches avec ses élèves et de continuer à former les chevaux en pensant à l'année prochaine.
Le titre remporté avec Nordés D s'inscrit ainsi dans un parcours où le résultat sportif cohabite avec une vision beaucoup plus large de l'équitation. Pour José Milán Dopico, le succès ne consiste pas uniquement à remporter un championnat, mais aussi à développer les chevaux en respectant leurs rythmes, à former des cavaliers capables de comprendre ce qu'ils font et à continuer à apprécier un projet construit autour des chevaux et des personnes qui l'accompagnent.
