L'Autrichienne Jasmin Alexandra Pirker a bâti son parcours dans le saut d'obstacles autour d'une idée qui revient sans cesse lorsqu'elle parle de ses chevaux : faire confiance, faire preuve de patience et ne jamais abandonner. Une philosophie qui prend tout son sens lorsque l'on connaît l'histoire qu'elle partage avec Quin V, le cheval avec lequel elle est passée de l'élimination dans des épreuves à 1,10 mètre à la participation, à peine trois ans plus tard, à son premier championnat d'Europe.
Désormais, Pirker relève un nouveau défi international en participant à la finale du CSIO4*-NC EEF d'Avenches, où il aura l'opportunité de représenter l'Autriche après une saison qu'il qualifie de particulièrement positive.
Son lien avec les chevaux a commencé pratiquement aussi loin qu'elle s'en souvient. Tant son père que sa mère montaient, et cette dernière a même concouru dans des épreuves de 1,45 mètre. Pour Jasmin, elle a été une référence dès le début. Elle voulait suivre ses traces et a commencé à monter à l'âge de trois ans à peine.
“ J'ai toujours voulu être comme elle ”, se souvient-elle. Les chevaux ont dès lors occupé une bonne partie de son enfance, mais c'est l'arrivée de son premier poney qui a fini par éveiller définitivement sa passion pour le saut d'obstacles.
Au fur et à mesure de sa progression dans le sport, Pirker a eu l'occasion de rencontrer des chevaux qui ont joué des rôles très différents dans sa formation. L'un des premiers grands maîtres a été Magic, un cheval ayant une expérience préalable dans des épreuves de 1,60 mètre qui est arrivé auprès d'elle lorsqu'elle avait 16 ans.
Con Magic a franchi le cap de ses premiers tests à 1,30 mètre jusqu'à ses débuts à 1,45. Son expérience a permis à Jasmin d'apprendre tout en progressant vers des hauteurs plus importantes et, surtout, d'acquérir une confiance qui s'avérerait essentielle pour le reste de sa carrière. “ Il a toujours sauté, donc je pense qu'il m'a donné une confiance très importante ”, explique-t-elle.
Cependant, s'il y a un cheval qu'il considère comme véritablement déterminant dans son évolution, c'est bien Quin V. Le hongre, qui a actuellement dix ans, est entré dans sa vie il y a trois saisons, alors qu'il en avait sept et qu'il manquait encore d'expérience en compétition.
Les débuts furent loin d'être simples. Jasmin reconnaît que Quin lui a rendu les choses particulièrement difficiles et que cette période a fini par devenir l'une des plus grandes leçons de sa carrière. “ Il m'a appris qu'il ne faut jamais abandonner et qu'il faut toujours croire en son cheval, même quand personne d'autre ne le fait. ”.
L'évolution du binôme résume parfaitement cette philosophie. Quand Quin est arrivé, tous deux ont fini par être éliminés dans des épreuves de 1,10 mètre. Trois ans plus tard, le cheval, qui a déjà obtenu des classements dans des épreuves allant jusqu'à 1,50 mètre, a mené Jasmin à disputer son premier Championnat d'Europe.
De plus, Quin V est un cheval en qui Pirker reconnaît une bonne partie de sa propre personnalité. “ Je crois qu’on peut dire qu’il est comme moi. Nous sommes tous les deux très têtus ”. Elle le décrit comme un cheval capable d’être assez fou, mais qui, une fois qu’on comprend comment le traiter, est prêt à tout pour sa cavalière.
À ses côtés se trouve actuellement Rantzau 111, un hongre de neuf ans avec lequel Jasmin a obtenu des classements jusqu'à 1,45 mètre. Sa personnalité change complètement selon le contexte. À l'écurie ou lors d'une promenade, il est, selon sa cavalière, l'un des chevaux les plus calmes et détendus que l'on puisse trouver. Mais tout change lorsqu'il entre en piste.
À ce moment-là, Rantzau sait parfaitement quel est son travail. “ Il essaie toujours d'impressionner tous ceux qui le regardent ”, raconte Pirker.
Le troisième membre de son groupe actuel est Kai-Uwe von Imhoff, un hongre de huit ans qui a déjà concouru jusqu'à 1,40 mètre cette saison. Il n'appartient pas à Jasmin, mais sa propriétaire et éleveuse, Angela Imhoff, lui a donné l'opportunité de le présenter en compétition en 2026.
Si Quin se distingue par son caractère et Rantzau par cette transformation lorsqu'il entre en piste, Kai-Uwe le fait par sa personnalité enjouée. Jasmin le définit comme le cheval le plus joueur qu'elle ait jamais connu, toujours positif et prêt à se faire des amis avec tous ceux qu'il rencontre.
La façon de travailler de Pirker est étroitement liée aux leçons qu'il a apprises auprès de tous eux. À la maison, il essaie d'introduire de la variété dans ses routines et d'éviter que l'entraînement ne devienne uniquement un travail intense. Les promenades font régulièrement partie de sa planification et il veille à ne pas enchaîner trop de concours, utilisant le travail de gymnastique pour se concentrer sur les aspects qui doivent être améliorés.
Pour la cavalière autrichienne, la performance sportive commence bien avant d'entrer en piste ou même de monter en selle. “ Votre cheval doit avoir confiance en vous et vous devez avoir confiance en lui. Vous ne devriez pas passer du temps avec eux uniquement lorsque vous montez ; la bonne connexion commence bien avant. ”.
Cette confiance mutuelle est, pour Pirker, ce qui permet à un binôme d'atteindre des endroits qui semblaient initialement hors de portée. “ Quand vous et votre cheval vous faites vraiment confiance, vous pouvez repousser vos limites et accomplir des choses que vous n'auriez jamais pensé pouvoir réaliser. ”.
Sa propre histoire avec Quin V est probablement la meilleure démonstration de ces mots. Des difficultés initiales et des éliminations à 1,10 mètre jusqu'à concourir ensemble dans un Championnat d'Europe, le parcours de tous les deux a été précisément marqué par la décision de continuer à faire confiance alors que les résultats n'étaient pas encore au rendez-vous.
Forte de cette expérience, Jasmin arrive maintenant à Avenches enthousiaste à l'idée de représenter l'Autriche lors de la finale du CSIO4*-NC EEF. “ C'est un véritable honneur pour moi de faire partie de tout cela. Nous avons eu une excellente année et mes chevaux ont toujours donné le meilleur d'eux-mêmes. Je suis vraiment ravie de montrer cette semaine ce dont nous sommes capables ”.
La compétition représente ainsi un nouveau chapitre dans un parcours qui a déjà conduit Pirker à dépasser certains des objectifs qu'elle s'était fixés lorsqu'elle était enfant. À l'époque, son grand rêve était très précis : elle voulait un jour arriver à rivaliser au même niveau que l'avait fait sa mère.
Aujourd'hui, cet objectif est loin derrière lui. “ J'ai accompli des choses que personne ne pensait que je réussirais ”, reconnaît-il. C'est pourquoi, au lieu de se fixer un seul grand objectif maintenant, Pirker préfère profiter du chemin qu'il a construit avec ses chevaux et attendre avec enthousiasme tout ce qui reste à venir.
“ Maintenant, je profite simplement de tout ce que l'avenir nous réserve ”.
