Chaque cavalier vit différemment la convocation en équipe nationale, mais pour l'Autrichien Dominik Juffinger, faire partie de l'équipe qui représentera l'Autriche aux Championnats du monde FEI 2026 à Aix-la-Chapelle est l'accomplissement d'un de ses plus grands rêves. Le jeune cavalier de saut d'obstacles aborde la compétition avec l'enthousiasme de celui qui a travaillé pendant des années pour atteindre ce moment et avec la sérénité de le faire aux côtés d'un cheval qu'il connaît depuis sa naissance.
S'adressant à Chacco Info, Juffinger n'a pas caché son enthousiasme à l'idée de porter les couleurs de son pays. « Représenter l'Autriche à un championnat du monde, c'est un rêve qui se réalise. »
Son partenaire d'équitation sera Neugschwents Diamant, un cheval élevé dans son propre haras avec lequel il entretient une relation très particulière. Le cavalier explique qu'il connaît le cheval depuis sa naissance et qu'ils ont rapidement perçu son immense potentiel. « Dès ses premiers sauts en liberté, nous avons su qu'il aurait une brillante carrière. Tout ce que nous lui apprenions, il semblait déjà le savoir », se souvient-il.
La préparation pour Aix-la-Chapelle a été marquée par la patience et une planification rigoureuse. Pour son premier Championnat du monde, elle a sollicité les conseils d'entraîneurs et de cavaliers expérimentés afin d'aborder la compétition de la meilleure façon possible. De plus, l'équipe a veillé à ce que Diamant arrive au sommet de sa forme pour cet événement majeur, en évitant de la surmener ces derniers mois.
Bien qu'il reconnaisse l'immense respect que suscite la compétition dans un lieu comme Aix-la-Chapelle, il admet que l'excitation l'emporte sur le trac. Rien que d'imaginer entrer dans l'arène principale, il en a la chair de poule, convaincu que l'énergie du public sera un atout précieux pour tous les participants.
Face à un championnat de cette envergure, Juffinger estime que la clé du succès résidera dans le maintien de la confiance. Il pense que le plus important sera de s'en tenir au plan établi et d'avoir une foi totale en son cheval et en lui-même, sans se laisser submerger par la pression du moment.
Il souligne également l'excellente ambiance qui règne au sein de l'équipe autrichienne. Il partagera cette expérience avec son ami d'enfance, Felix, et pense que l'enthousiasme des jeunes pilotes, combiné à l'expérience de coéquipiers comme Max, Kathi et Bianca, pourrait constituer l'un des atouts majeurs de l'Autriche durant le championnat.
Concernant son développement sportif, il explique que monter de nombreux jeunes chevaux lui a permis d'améliorer sa rapidité de réaction sur la piste, même s'il estime que ses plus grands progrès ont eu lieu sur le plan mental, en apprenant à rester calme et à faire pleinement confiance aux qualités de ses chevaux sur les parcours les plus exigeants.
Bien qu'il se rende à Aix-la-Chapelle en tant que coureur de réserve, son engagement envers l'équipe est total. Sa priorité sera d'aider ses coéquipiers autant que nécessaire, tout en précisant que Diamant et lui seront pleinement prêts à concourir si l'occasion se présente. Au-delà du championnat, il reconnaît que l'un des principaux objectifs de l'Autriche est de se rapprocher des qualifications pour les Jeux olympiques de Los Angeles de 2028.
De la part de Chacco Info, nous tenons à remercier sincèrement Dominik Juffinger pour le temps qu'il a consacré à partager ses impressions avant le Championnat du monde.
Nous sommes ravis de sa sélection dans l'équipe autrichienne et très heureux de pouvoir donner de la visibilité à son histoire.
À bientôt à Aix-la-Chapelle !
