Barbara Schnieper steht diese Woche vor einem neuen internationalen Wettbewerb im eigenen Land. Die Schweizer Springreiterin, Mitglied des Elite-Teams ihres Landes und unter den besten Hundert der Weltrangliste platziert, wird beim CSIO4*-NC in Avenches mit vier Pferden an den Start gehen: Canice, Judy KM, Fancy Faye und Iquikan de Fromecs. Eine Gelegenheit, vor heimischem Publikum weiterhin Erfahrung und Ergebnisse zu sammeln, obwohl sie dieses Mal nicht Teil des Nationenpreisteams sein wird.
Ihr Auftreten im internationalen Sport ist das Ergebnis eines Weges, der weit entfernt von einer traditionell mit dem Pferdesport verbundenen Familie begann. Schnieper erinnert sich, dass ihre Faszination für Pferde während ihrer Kindheit entstand und dass sie selbst nach einem Weg suchte, sich ihnen zu nähern.
“Ich ging von Hof zu Hof und fragte, ob ich helfen und vielleicht auch reiten könnte”, erinnert sich die Reiterin. Damals entdeckte sie das Springreiten und fühlte sich besonders von der Kombination aus Dynamik und Präzision angezogen, die die Beziehung zum Pferd erfordert.
Sehr bald wurde ihr klar, dass sie Springreiterin werden und jene kindliche Leidenschaft in ihren Beruf verwandeln wollte. Heute tritt sie international auf höchstem Niveau an und erkennt an, dass das Leben vom Sport die Erfüllung jenes Traums darstellt, der begann, als sie ein Kind war.
Innerhalb eines über Jahre aufgebauten Werdegangs identifiziert Schnieper das Jahr 2018 als einen der Momente, die ein Vorher und ein Nachher prägten. In jenem Jahr hatte sie die Gelegenheit, zum ersten Mal Teil des Schweizer Teams beim Finale des Nationenpreises in Barcelona zu sein, eine Erfahrung, die für sie die Bestätigung der geleisteten Arbeit und einen wichtigen Schritt in ihrer internationalen Karriere bedeutete.
Die Pferde sind jedoch die wahrscheinlichen Hauptakteure, wenn er seinen Weg Revue passieren lässt. Ragrusa H war eines von denen, die ihm die Türen zum internationalen Sport öffneten, während er mit Cicero F jenes Finale von Barcelona im Jahr 2018 bestritt und auch am CSIO von Calgary teilnahm.
Mit For Winja kam ein weiterer Meilenstein hinzu: der Sieg in ihrem ersten CSI3*-Großen Preis in Crans-Montana. Und dann tauchte Judy KM auf, eine Stute, die in ihrer Laufbahn einen besonders wichtigen Platz einnimmt.
Mit Judy KM wurde Schnieper 2022 die erste Frau, die das Schweizer Cup-Finale gewann. Anschliessend gewannen sie die Bronzemedaille an der Schweizer Meisterschaft der Kategorie Elite und haben zahlreiche Siege und hervorgehobene Platzierungen gesammelt. “Wenn Judy mit mir kommt, kehren wir selten ohne einen Sieg oder eine gute Platzierung nach Hause zurück”, erklärt sie.
Die Stute bleibt eine ihrer großen Begleiterinnen und wird ebenfalls in Avenches dabei sein. Schnieper bezeichnet sie als eines der schnellsten Pferde der Welt, ein erfahrenes Reitpferd mit viel Herz, vorsichtig und extrem wettbewerbsfähig. In dieser Saison haben beide dies erneut mit dem Sieg im CSI3*-Großen Preis über 1,55 Meter in Gorla Minore bewiesen.
Dennoch gehört der Platz als Nummer eins im Stall derzeit Canice. Mit ihr tritt Barbara für die Schweiz in Nationenpreisen und internationalen Turnieren bis zu fünf Sternen rund um die Welt an.
“Canice ist eindeutig meine Nummer eins”, versichert sie. Sie beschreibt sie als eine Stute mit enormer Erfahrung, sehr vorsichtig und besonders wettbewerbsfähig, wenn es zu den Prüfungen mit größerer Höhe kommt. Aber ihre Bedeutung geht weit über ihre sportlichen Qualitäten hinaus: Die gemeinsamen Jahre haben es ermöglicht, eine besonders starke Verbindung zwischen den beiden aufzubauen.
Zu ihnen gesellt sich in Avenches Fancy Faye, eine weitere Stute mit der Fähigkeit, auf hohem Niveau zu konkurrieren, und mit einer Persönlichkeit, die Barbara zwingt, das richtige Gleichgewicht zu finden. Schnieper hebt besonders ihren Kampfgeist und ihr enormes Springvermögen hervor, während er gleichzeitig die Bedeutung anerkennt, ihr das Vertrauen zu vermitteln, das sie braucht.
Das vierte Mitglied ihres Teams für diese Woche wird Iquikan von Fromecs sein, gegenwärtig eines ihrer wichtigsten Zukunftsprojekte. Das junge Reittier sammelt weiterhin internationale Erfahrung und hat bereits Ergebnisse bis zu 1,45 Metern erzielt.
“Es gibt unglaublich viel Talent. Jetzt geht es darum, ihm Zeit zu geben und gemeinsam zu wachsen”, erklärt Schnieper, die in ihrem Stall auch Pferde wie Toronto Raptor, Coco G Z und Licolle sowie andere junge Projekte wie Nicole vd Woestenheide und Katniss vom Eigen hat.
Genau diese Fähigkeit, Pferde auszubilden, war ein weiterer Schlüssel zu seiner Karriere. Im Laufe der Jahre hat er mit zahlreichen verschiedenen Profilen gearbeitet und ist der Ansicht, dass jedes einzelne von ihnen ihm irgendeine Lektion gebracht hat.
Er hat sich auch auf wichtige Bezugspersonen gestützt. Unter den Personen, die seine Entwicklung am meisten beeinflusst haben, hebt er Pius Schwizer und später Thomas Fuchs hervor, von deren Erfahrung und Wissen er nach eigenen Angaben viel gelernt hat.
Schnieper ist jedoch der Ansicht, dass die Ausbildung eines Reiters oder einer Reiterin niemals endet. “Ich glaube, dass man sich als Reiterin jeden Tag weiterentwickelt. Ich habe unzählige Pferde ausgebildet und von jedem einzelnen etwas gelernt”, betont sie.
Diese Erfahrung hat auch ihre Art und Weise geprägt, die Beziehung zu ihren Reittieren zu verstehen. Wenn sie ein Element über alle anderen stellen müsste, wäre es das Vertrauen.
Für Barbara besitzt jedes Pferd unterschiedliche Stärken und Bedürfnisse, und die Arbeit des Reiters besteht notwendigerweise darin, diese zu verstehen. Die Verbindung entsteht nicht sofort, sondern wird während der im Stall verbrachten Stunden, des Trainings und der Wettkämpfe aufgebaut.
“Ich möchte, dass das Pferd mir vertrauen kann und gleichzeitig immer Freude an seiner Arbeit hat. Wenn Reiter und Pferd im Parcours wirklich als Einheit funktionieren, entsteht diese besondere Harmonie. Für mich ist das einer der schönsten Aspekte des Springreitens.”.
Mit dieser Philosophie geht Avenches es jetzt an. Die Vorbereitung seiner vier Pferde hat darauf abgezielt, das Gleichgewicht zwischen Training, Ruhe und Wettkampf zu finden, um diese Woche unter guten Bedingungen anzugehen, ohne ihnen mehr als nötig abzuverlangen.
“Den Pferden geht es derzeit gut, und ich habe ein gutes Gefühl. Wir fahren gut vorbereitet und voller Zuversicht nach Avenches”, versichert er.
Der internationale Wettkampf in der Schweiz fügt zudem eine besondere Komponente hinzu. Dies vor Familienangehörigen, Freunden, Fans und mit dem Pferdesport des Landes verbundenen Personen tun zu können, bedeutet eine zusätzliche Motivation, auch wenn das Ziel einmal auf dem Platz darin besteht, die Konzentration zu wahren und die bestmögliche Leistung zu erbringen.
Schnieper hat klare Ziele: mit allen seinen Pferden gute Runden zu absolvieren, möglichst viele fehlerfreie Parcours zu schaffen und während der Woche um mehrere Platzierungen zu kämpfen.
Am Sonntag wird er den Nationen-Cup aus einer anderen Position erleben. Obwohl er nicht Teil des Quartetts sein wird, das die Schweiz vertritt, wird er auf seine Teamkollegen achten: “Ich werde unser Schweizer Team unterstützen und ihnen die Daumen drücken.”.
Avenches wird so ein neues Kapitel in einer Karriere sein, die mit einem kleinen Mädchen begann, das über die Höfe zog, um zu fragen, ob sie helfen und reiten könnte, und die heute Barbara Schnieper auf internationalem Höchlniveau konkurrieren lässt. Ein Weg, der durch sehr unterschiedliche Pferde, großartige Ergebnisse und vor allem eine Idee aufgebaut wurde, die intakt bleibt: jedes Pferd zu verstehen, sein Vertrauen zu gewinnen und sich gemeinsam weiterzuentwickeln.
