Andrea Eriksson, profesora de equitación y responsable de cuadras y caballos en Värmdö Ridklubb, ha sido distinguida con el título de Swedish Fellow, el máximo reconocimiento que puede alcanzar un profesional en activo dentro del ámbito de las escuelas de equitación y la formación ecuestre en Suecia.
La distinción supone un nuevo reconocimiento a una trayectoria estrechamente vinculada a la enseñanza y a la formación de nuevas generaciones. Para acceder a este título no basta con contar con el máximo nivel formal de competencia, sino que también se exige una extensa experiencia profesional y haber cumplido al menos 40 años.
Eriksson comenzó a montar en Värmdö Ridklubb en 1984, cuando tenía diez años. Tras completar diferentes etapas de formación, regresó al club como profesora de equitación a tiempo completo en el año 2000. Desde entonces, su carrera ha permanecido ligada prácticamente de manera ininterrumpida a esta institución.
Su formación comenzó como líder juvenil y continuó con diferentes cursos de liderazgo y de instructora de equitación hasta culminar su recorrido académico con el programa de hipología. Además, se ha formado como responsable de Paraecuestre y ha competido a nivel medio tanto en Doma como en Salto.
La noticia de su nombramiento tuvo un significado especialmente emotivo para Eriksson. La profesora reconoce que estuvo a punto de llorar cuando recibió la llamada a comienzos del verano y considera el Swedish Fellow como uno de los grandes reconocimientos que podía recibir dentro de su profesión. Su vida profesional, explica, ha estado dedicada a trabajar como profesora y a defender el papel que desempeñan las escuelas de equitación.
Precisamente, uno de los aspectos de los que se siente más orgullosa es el trabajo desarrollado con los caballos de escuela de Värmdö Ridklubb y la importancia concedida a su bienestar. El club cuenta también con un pequeño programa propio de cría y formación de caballos jóvenes, un proceso en el que participan los alumnos para aprender sobre su manejo y educación. Además, destaca la transparencia con los socios respecto al estado y bienestar de los caballos.
A lo largo de su carrera, Eriksson reconoce la influencia de los profesores que tuvo durante su formación en Strömsholm y Flyinge. Entre ellos menciona a Jens Fredricson por su defensa de las escuelas de equitación suecas, aunque recuerda especialmente a Staffan Lindroth, de Djurgårdens Ridskola, quien desempeñó un papel importante durante sus primeros años profesionales y le enseñó, entre otras cuestiones, la importancia de afrontar cada tarea con humildad y voluntad de aprender.
Eriksson también ha sido testigo de la evolución de su profesión. Considera que las condiciones laborales han mejorado desde que comenzó, aunque lamenta que el estatus social de los profesores de equitación haya disminuido. Una profesión que, en su opinión, requiere una amplia formación, tiempo, energía y una gran capacidad para desempeñar funciones muy diferentes que en muchas ocasiones se aprenden a través de la experiencia.
Su manera de entender la enseñanza tampoco se limita a transmitir conocimientos técnicos. Eriksson procura conocer personalmente a sus alumnos y sus familias, saludar a cada uno por su nombre y conseguir que quienes pasan por la escuela se sientan vistos y reconocidos.
De cara al futuro, todo apunta a que continuará vinculada a Värmdö Ridklubb hasta su jubilación. Eriksson espera que su trayectoria contribuya también a poner en valor el modelo sueco de escuelas de equitación y a conseguir que más personas conozcan la labor que realizan diariamente estos centros.
La nominación destaca precisamente su capacidad para crear oportunidades de desarrollo para cada persona, su energía para impulsar nuevos proyectos y su contribución a la evolución de Värmdö Ridklubb, incluida la puesta en marcha de un programa propio de cría de caballos destinados a la escuela.
