Veinte a\u00f1os despu\u00e9s, Alexa Stais vuelve a Aachen. Pero esta vez lo hace desde una perspectiva completamente diferente. En 2006, con apenas diez a\u00f1os, particip\u00f3 en el Campeonato del Mundo como integrante del equipo sudafricano de Volteo. Ahora regresa al mismo escenario para disputar el Campeonato del Mundo de Salto representando a Chipre.<\/p>\n
La historia de Stais con Aachen comenz\u00f3 precisamente durante aquel campeonato. Aunque entonces compet\u00eda en Volteo, aprovechaba cualquier oportunidad para acercarse a la pista de Salto y observar a los grandes jinetes y amazonas de la \u00e9poca. Entre ellos se encontraba Meredith Michaels-Beerbaum, quien se convirti\u00f3 en uno de sus grandes referentes.<\/p>\n
\u201cRecuerdo ir al estadio de Salto y ver a los caballos en el calentamiento. El Salto siempre fue mi mayor pasi\u00f3n, incluso entonces, as\u00ed que estaba completamente fascinada\u201d, recuerda.<\/p>\n
Dos d\u00e9cadas despu\u00e9s, la amazona vuelve al mismo lugar convertida en una competidora de m\u00e1ximo nivel. Un camino que la ha llevado desde Johannesburgo hasta Alemania y que ha estado marcado por una formaci\u00f3n constante dentro de algunas de las estructuras m\u00e1s importantes del Salto europeo.<\/p>\n
Aunque Stais practic\u00f3 Salto desde peque\u00f1a, considera que su etapa en Volteo contribuy\u00f3 especialmente a desarrollar cualidades que todav\u00eda hoy utiliza sobre recorridos de 1,60 metros, como el equilibrio, la coordinaci\u00f3n y la percepci\u00f3n de los movimientos del caballo. Adem\u00e1s, haber participado en tres Campeonatos del Mundo de Volteo desde una edad temprana le permiti\u00f3 familiarizarse pronto con la presi\u00f3n de las grandes competiciones.<\/p>\n
En 2015 tom\u00f3 una de las decisiones m\u00e1s importantes de su trayectoria y dej\u00f3 Johannesburgo para instalarse en Alemania con el objetivo de desarrollar all\u00ed su carrera deportiva.<\/p>\n
Su primera gran experiencia fue junto a Hilmar Meyer, donde comenz\u00f3 a conocer el sistema alem\u00e1n y profundiz\u00f3 especialmente en la formaci\u00f3n de caballos y en el trabajo diario necesario para competir al m\u00e1ximo nivel.<\/p>\n
Posteriormente lleg\u00f3 una oportunidad especialmente significativa: trabajar con Markus Beerbaum y Meredith Michaels-Beerbaum, aquella misma amazona a la que hab\u00eda observado con admiraci\u00f3n durante su infancia en Aachen.<\/p>\n
\u201cFue un sue\u00f1o hecho realidad\u201d, reconoce Stais, que destaca todo lo aprendido junto a ambos, no solo en lo relativo a la monta, sino tambi\u00e9n en aspectos como la atenci\u00f3n al detalle, el manejo de los caballos y la exigencia diaria necesaria en la alta competici\u00f3n.<\/p>\n
Actualmente trabaja para Paul Schockem\u00f6hle, dentro de una estructura en la que tiene 18 caballos a su cargo, incluidos siete sementales reproductores. Cuenta con el apoyo de dos mozos y dos jinetes asistentes y, en una jornada habitual, monta personalmente entre ocho y diez caballos.<\/p>\n
Precisamente, uno de los aspectos que m\u00e1s disfruta de su trabajo contin\u00faa siendo la formaci\u00f3n de los ejemplares j\u00f3venes.<\/p>\n
\u201cProducir caballos j\u00f3venes es una de mis grandes pasiones. Creo que darles una buena base durante las primeras etapas de sus carreras es incre\u00edblemente importante y me encanta formar parte de ese proceso y ver c\u00f3mo evolucionan\u201d, explica.<\/p>\n
Para afrontar el Campeonato del Mundo de Aachen, Stais cuenta con un compa\u00f1ero relativamente nuevo: Cornflake CR. La amazona comenz\u00f3 a montar al caballo el pasado mes de marzo, por lo que ambos apenas acumulan unos meses juntos.<\/p>\n
La adaptaci\u00f3n, sin embargo, ha avanzado r\u00e1pidamente. Su entrenador, Andreas Kreuzer, consider\u00f3 desde el principio que pod\u00edan formar una buena combinaci\u00f3n y cada concurso les ha permitido conocerse mejor.<\/p>\n
Stais destaca especialmente la mentalidad de Cornflake CR, al que define como un caballo valiente y dispuesto a hacer siempre lo correcto.<\/p>\n
La amazona tambi\u00e9n subraya que el trabajo que ha permitido al caballo llegar hasta este nivel comenz\u00f3 mucho antes de que ella se hiciera cargo de \u00e9l. Kreuzer conoce a Cornflake desde que ten\u00eda siete a\u00f1os, mientras que Theresa Sutterl\u00fcty particip\u00f3 en su formaci\u00f3n y Sascha Nygaard lleg\u00f3 a competir con \u00e9l en concursos de cinco estrellas.<\/p>\n
Con apenas unos meses de relaci\u00f3n, el objetivo de Stais no ha sido cambiar al caballo, sino aprender a comprenderlo.<\/p>\n
\u201cNo hemos tenido a\u00f1os juntos para construir esa relaci\u00f3n, as\u00ed que cada recorrido ha sido importante. El objetivo nunca ha sido cambiar a Cornflake, sino que yo pueda entenderlo y encontrar la mejor manera de trabajar juntos\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n
Aachen tendr\u00e1 adem\u00e1s otro significado especial para Stais por la bandera que defender\u00e1. Nacida en Sud\u00e1frica, actualmente representa a Chipre, pa\u00eds con el que mantiene un v\u00ednculo familiar a trav\u00e9s de su abuelo.<\/p>\n
La decisi\u00f3n de cambiar de nacionalidad deportiva no fue sencilla y Stais mantiene una profunda conexi\u00f3n con Sud\u00e1frica, donde contin\u00faa viviendo parte de su familia. Sin embargo, reconoce sentirse cada vez m\u00e1s vinculada con Chipre y especialmente agradecida por el apoyo recibido desde que comenz\u00f3 a representar al pa\u00eds.<\/p>\n
\u201cSud\u00e1frica siempre ser\u00e1 una parte enorme de quien soy y siempre ser\u00e9 sudafricana de coraz\u00f3n. Pero tambi\u00e9n tengo una conexi\u00f3n familiar con Chipre a trav\u00e9s de mi abuelo\u201d, explica.<\/p>\n
Alemania, por su parte, se ha convertido en su hogar. Lleg\u00f3 en 2015 sin saber cu\u00e1nto tiempo permanecer\u00eda en el pa\u00eds y, m\u00e1s de una d\u00e9cada despu\u00e9s, all\u00ed ha construido su carrera, sus amistades y buena parte de su vida.<\/p>\n
Ahora todo ese recorrido vuelve a conducirla hasta Aachen.<\/p>\n
La emoci\u00f3n ser\u00e1 inevitable cuando entre en el estadio en el que, con diez a\u00f1os, observaba desde fuera a quienes entonces eran sus referentes. Sin embargo, Stais tiene claro que deber\u00e1 separar el significado personal de la ocasi\u00f3n del trabajo que tendr\u00e1 que realizar sobre la pista.<\/p>\n
\u201cAachen es Aachen. Hay un estadio enorme, un gran ambiente y much\u00edsimo p\u00fablico. Y para m\u00ed, personalmente, obviamente hay mucha emoci\u00f3n ligada a todo ello\u201d, reconoce.<\/p>\n
Su plan ser\u00e1 sencillo: concentrarse en Cornflake CR, seguir el recorrido previsto y afrontar cada obst\u00e1culo conforme llegue.<\/p>\n
Veinte a\u00f1os separan a aquella ni\u00f1a que recorr\u00eda Aachen para observar el Salto de la amazona que ahora entra en el mismo escenario para disputar un Campeonato del Mundo.<\/p>\n
\u201cNo siempre ha sido un camino sencillo y ha habido muchos altibajos, pero los caballos y el Salto siempre han sido lo que m\u00e1s he querido. Creo que mi yo de diez a\u00f1os estar\u00eda bastante sorprendida si supiera que alg\u00fan d\u00eda me mudar\u00eda de Sud\u00e1frica a Alemania, tendr\u00eda la oportunidad de trabajar con Meredith, construir\u00eda aqu\u00ed una carrera y, exactamente veinte a\u00f1os despu\u00e9s, volver\u00eda a Aachen para competir en un Campeonato del Mundo en el deporte con el que siempre so\u00f1\u00e9\u201d.<\/p>\n
Este mi\u00e9rcoles, Alexa Stais y Cornflake CR han comenzado a escribir un nuevo cap\u00edtulo de una historia que arranc\u00f3 en el mismo lugar hace veinte a\u00f1os, cuando una ni\u00f1a de diez a\u00f1os miraba hacia la pista de Salto imaginando un futuro que ahora se ha convertido en realidad.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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