Yvonne Losos de Muñiz n'est pas une cavalière ordinaire : son histoire est marquée par les différentes parties du monde où elle a résidé, cultivant ainsi une passion qui l'a propulsée au sommet de la compétition. Née au Nigéria de parents d'origine allemande et polonaise, sa vie a toujours été teintée de diversité culturelle et d'aventure. Bien qu'elle ait représenté la République dominicaine lors de grandes compétitions et événements, tels que les Jeux olympiques, son histoire commence bien avant, au galop entre zèbres et antilopes dans les vastes plaines africaines.
Du Nigeria au Kenya : une enfance parmi les animaux sauvages
L'histoire d'Yvonne commence de manière peu conventionnelle. Sa famille a déménagé du Nigeria au Kenya pour des raisons professionnelles. Cet environnement rural et exotique en Afrique a été le décor où Yvonne a fait ses premiers pas, ou plutôt ses premiers galops, dans le monde équestre. Entourée de nature sauvage, elle a commencé à monter à cheval à l'âge de six ans. « J'ai grandi en montant à cheval au milieu des zèbres et des animaux dans le Masaï Mara », raconte Yvonne, qui se souvient que ses camarades de classe au Canada ne croyaient pas ses histoires sur son enfance africaine.
Pour Yvonne, l'équitation était plus qu'un passe-temps : c'était un mode de vie. “ Nous montions des chevaux qui avaient fait de la course, et ce n'étaient pas les plus calmes du monde ”, raconte-t-elle, décrivant comment ils ont gagné le surnom de « Cowboys du Kenya ». Parmi les défis de la monte dans les plaines africaines, il y a avait la présence constante de prédateurs. “ La règle était de ne pas tomber, parce que n'importe quoi pouvait vous courir après. C'était une éducation fantastique ! », commente-t-elle en riant.
Des chevaux de course au dressage classique
En grandissant, Yvonne a dû abandonner son rêve de devenir jockey, ayant dépassé la taille moyenne des professionnels de cette discipline. Cependant, sa passion pour les chevaux n'a pas faibli, elle a continué dans une discipline différente : le saut d'obstacles. Après avoir déménagé au Canada puis s'être installée en République dominicaine, où elle a rencontré son mari, sa vision de l'équitation a pris un tournant plus sérieux. Bien qu'au début elle ne monte que pour le plaisir, la compétitivité naturelle d'Yvonne l'a rapidement amenée à participer à des compétitions plus formelles. À cela s'ajoute le fait qu'ensemble, ils ont commencé à élever des chevaux KWPN de saut d'obstacles et des chevaux de race pure espagnole.
“ Mon mari et moi avons décidé de le prendre au sérieux ”, raconte-t-elle. Dans cet esprit déterminé, elle s'est investie dans le Dressage, l'une des disciplines les plus exigeantes et techniques de ce sport, éloignant le Saut d'obstacles de son centre d'intérêt, mais sans pour autant l'oublier. « Ces vingt dernières années, je me suis concentrée sur le Dressage, mais j'ai toujours été très compétitive. Si je fais quelque chose, je ne le fais pas juste pour le plaisir », souligne-t-elle.
Représenter la République dominicaine sur la scène mondiale
Bien que Yvonne soit née au Nigeria et ait vécu dans des pays aussi divers que le Kenya, le Canada et l'Allemagne, elle a toujours représenté la République dominicaine sur la scène internationale. “ Représenter la République dominicaine est tout simplement impressionnant, incroyable. Je suis probablement la cavalière la plus chanceuse du monde », déclare-t-elle avec fierté. Yvonne a hissé le drapeau dominicain au plus haut à de multiples reprises, se distinguant comme la meilleure cavalière latino-américaine au classement de la Fédération équestre internationale (FEI) et réussissant à se qualifier pour les Jeux olympiques de Rio 2016.
Ses débuts olympiques à Rio ont marqué un tournant non seulement pour elle, mais aussi pour l'équitation dominicaine.
Depuis lors, elle a continué à enchaîner les succès dans des compétitions de classe mondiale, notamment lors de ses participations aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 et de Paris 2024. De plus, son rôle d'entraîneuse internationale lui a permis de former de nouveaux talents dans divers pays, transmettant sa vaste expérience à des cavaliers du monde entier.
Tout au long de sa carrière, Yvonne Losos de Muñiz a démontré qu'il n'y a pas de frontières lorsqu'il s'agit de poursuivre un rêve. Sa vie, marquée par la multiculturalité, a fait d'elle une cavalière globale. Son héritage et son inspiration se retrouvent tant dans ses réussites sportives que dans l'aide qu'elle apporte aux nouvelles générations de cavaliers, démontrant qu'avec des efforts et de la détermination, les rêves peuvent devenir réalité.
Image de Andrea Rodríguez
