Irlanda ha dado un paso importante para el desarrollo del turismo ecuestre y la práctica de la equitación al incorporar, por primera vez, una línea de financiación específica para senderos y vías ecuestres dentro del programa Outdoor Recreation Infrastructure Scheme (ORIS). La medida, celebrada por Horse Sport Ireland (HSI), permitirá a las autoridades locales acceder a nuevas ayudas destinadas a planificar y desarrollar proyectos que mejoren la red de caminos para caballos en todo el país.
La principal novedad es la posibilidad de solicitar una ayuda adicional de hasta 50.000 euros para trabajos de desarrollo de proyectos relacionados con rutas ecuestres. El objetivo es que estas iniciativas alcancen el nivel necesario para optar posteriormente a inversiones de mayor envergadura dentro de las siguientes fases del programa ORIS, que podrían llegar hasta los 500.000 euros.
El anuncio fue realizado por el ministro de Desarrollo Rural y Comunitario y de la Gaeltacht, Dara Calleary, quien destacó que esta nueva línea de financiación facilitará a las administraciones locales y a las entidades de desarrollo preparar proyectos para crear nuevos itinerarios ecuestres. Según explicó, estas actuaciones contribuirán al crecimiento de la oferta de ocio al aire libre y generarán nuevas oportunidades para las comunidades rurales.
Desde Horse Sport Ireland, su director ejecutivo, Denis Duggan, calificó la iniciativa como una excelente noticia para el sector ecuestre irlandés. Recordó que la organización llevaba meses trabajando junto al ministerio para conseguir una partida específica destinada a las vías ecuestres y aseguró que el país cuenta con un enorme potencial todavía por desarrollar en este ámbito.
Duggan también señaló que una encuesta realizada en 2022 reveló una clara demanda de este tipo de infraestructuras. El estudio mostró que el 82 % de los participantes consideraba que existía potencial para crear rutas ecuestres en su zona, mientras que casi tres de cada cuatro afirmaban montar habitualmente por carretera debido a la falta de alternativas, pese a no sentirse seguros haciéndolo.
El programa ORIS 2026-2027 dará prioridad a los proyectos desarrollados en colaboración entre autoridades locales, organismos públicos y entidades del sector. Las solicitudes podrán presentarse hasta el 25 de septiembre de 2026, abriendo una nueva oportunidad para ampliar la red de senderos ecuestres, mejorar la seguridad de los jinetes y favorecer el crecimiento del turismo vinculado al caballo en Irlanda.
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