Gemma Stevens ha escrito este pasado domingo una de las páginas más importantes de su trayectoria deportiva al imponerse junto a Chilli Knight en el Defender Burghley Horse Trials 2026. La amazona británica y el caballo de 16 años se hicieron con la victoria en uno de los seis CCI5* que se disputan actualmente en el mundo, culminando su actuación con un recorrido sin derribos en la prueba de Salto.
Stevens afrontaba la jornada definitiva con una cómoda ventaja y supo gestionarla para certificar el triunfo con un margen de 13,4 puntos sobre la segunda clasificada. Una victoria que, además de reportarle las 120.000 libras destinadas al ganador, supone su primer triunfo en uno de los dos grandes cinco estrellas británicos, Burghley y Badminton, después de 25 años de trabajo.
El éxito tiene un significado todavía mayor por la historia que une a la amazona con Chilli Knight, conocido en casa como “Alfie”. El caballo, criado y propiedad de Christopher y Lisa Stone, ha estado ligado a Stevens desde su nacimiento. Su padre, Chilli Morning, ganó precisamente el CCI5* de Badminton en 2015 con William Fox-Pitt, convirtiéndose ahora en el único semental que ha ganado él mismo un cinco estrellas y que, además, cuenta con un hijo vencedor en la máxima categoría. Stevens también compitió a nivel cinco estrellas con su madre, Kings Gem.
La victoria llega apenas tres semanas después de un Campeonato del Mundo de Concurso Completo de Aachen complicado para Stevens, donde quedó eliminada. La británica reconoció tras su triunfo la importancia de este resultado y recordó el mensaje que Christopher Stone le envió después de Aachen, asegurándole que aquel había sido un mal día, pero que irían a Burghley para ganar. Una predicción que terminó haciéndose realidad.
El podio tuvo un marcado protagonismo británico. Katie Magee consiguió con Treworra el mejor resultado cinco estrellas de su carrera y finalizó segunda después de subir dos posiciones en la última jornada pese a cometer un derribo. La estadounidense Caroline Pamukcu, por su parte, completó el podio con HSH Blake. En su primera participación en Burghley, la amazona realizó un recorrido de Salto sin penalizaciones que le permitió ascender desde la quinta hasta la tercera posición.
Tom Jackson y Hawk Eye finalizaron en cuarta posición, mientras que la suiza Nadja Minder consiguió con el veterano Toblerone el mejor resultado cinco estrellas de su trayectoria al ocupar el quinto puesto. La campeona del mundo de 2022, Yasmin Ingham, cerró su debut en Burghley con una destacada sexta posición junto a Goliath Du Loir, mientras que el estadounidense Will Coleman y Very Dignified ascendieron seis puestos para terminar séptimos.
La actuación de Stevens y Chilli Knight deja además un dato especialmente significativo: según las estadísticas de EquiRatings, únicamente alrededor del 1 % de los participantes en Burghley durante los últimos 20 años han conseguido terminar la competición manteniendo su puntuación de Doma. El margen de victoria conseguido por la británica es, además, el mayor registrado en el concurso desde el triunfo de Blyth Tait en 1998.
Gemma Stevens recibió el trofeo de manos de la Princesa Ana, vencedora en Burghley durante el Campeonato de Europa de 1971, poniendo el broche a una edición muy especial en el 65 aniversario de una de las competiciones más importantes del calendario internacional de Concurso Completo.
